"Роберт Асприн, Линда Эванс. Разведчики времени (Вокзал времени-1)" - читать интересную книгу автора

Малькольм вздохнул и вспомнил про Первый зал. Взглянув на хронометр, он
тихо чертыхнулся. Только-только успеть, если поспешить. Покинув "Римский
город", он почти бегом проскочил "Приграничный поселок" с его салунами и
праздношатающимися "ковбоями" и рысцой помчался по "мощеным" улочкам
"Вокзала Виктория", вдоль которых тянулись витрины лавок с изящными
викторианскими платьями и мужскими фетровыми шляпами. И тут раздался
раздирающий уши гудок, снова заставивший Малькольма тихо чертыхнуться.
- Прошу внимания. Первые Врата откроются через две минуты. Извещаем
всех отбывающих, что, если вы не прошли медконтроль, вам не будет разрешено
войти в Первый зал. Приготовьте ваш багаж для таможенного досмотра...
Малькольм срезал угол, наискосок промчавшись по задворкам "Замка Эдо"
с его причудливыми садиками, средневековой японской архитектурой и
прохаживающимися с важным видом туристами, разодетыми в костюмы самураев.
Он пулей проскочил мимо отеля "Новый Эдо", обогнув группу женщин в кимоно,
остановившихся, чтобы полюбоваться на фреску в вестибюле. Портье улыбнулся
и помахал ему рукой, когда он пробегал мимо.
Первый зал, расположенный не далее чем в ста футах от дальнего конца
"Замка Эдо", состоял из впечатляющего скопления заграждений, вооруженных
охранников, пандусов, барьеров, детекторов металлических предметов и
рентгеновских установок для просвечивания багажа, а также двух отдельных
постов медконтроля. Все это располагалось у нижнего конца широкого пандуса,
уходившего вверх на пятнадцать футов и там просто обрывавшегося. Малькольм
как-то раз поинтересовался, почему вокзал не был спроектирован так, чтобы
его пол располагался прямо на уровне Первых Врат, или Предбанника, как их
называли все постоянные обитатели.
Поговорив с чиновниками из Бюро Допуска к Вратам Времени, Мальком
решил, что ДВВ, должно быть, настояло на таком проектном решении ради его
обескураживающего психологического воздействия. Монтгомери Уилкса,
инспектирующего все, как рыскающий леопард, было нетрудно обнаружить -
просто по бешеной суете, возникающей всюду, где он появлялся.
Малькольм нашел удобный наблюдательный пункт и прислонился к стене
станции, искренне радуясь, что ему не приходится работать на этого агента
ДВВ. Он взглянул на ближайший хронометр и вздохнул. Так-так... Остались
считанные секунды. Уже образовалась очередь возвращающихся в Верхнее Время
бизнесменов и туристов, проходящих мимо Малькольма через ряд отгороженных
канатами проходов. Таможенники готовились начать досмотр.
Кости черепа Малькольма предупредили его за мгновение до того, как
открылись Главные Врата, ведущие в Шангри-ла. Затем прибывающие из Верхнего
Времени один за другим хлынули на станцию через открытый портал, пока
отбывающие проходили таможенный контроль после обычного безрезультатного
досмотра. Новоприбывшие останавливались у поста медицинского контроля рядом
с неогражденной частью площадки перед Вратами, где их медицинские карты
проверялись, регистрировались и вводились в базу данных ВВ-86. Как всегда,
здесь были небольшие группки туристов с круглыми от изумления глазами,
бизнесмены в серых костюмах, гиды в униформе своих компаний и
правительственные чиновники в мундирах, в том числе почтальон ВВ-86 из
Верхнего Времени с обычным грузом писем, лазерных дисков и посылок - он
обошел медпост стороной и влился в управляемый хаос Ла-ла-ландии.
- Ладно, - пробормотал Малькольм себе под нос, - посмотрим, какие
подарки на сей раз принес Санта-Клаус.