"Роберт Асприн. Шутовская рота (Шут I)" - читать интересную книгу автора

спутника, лениво созерцая экран микрокомпьютера, который держал в руке
перед собой.
Второй из находящихся в этой комнате был внешне спокоен или старался
так выглядеть. Худой и подвижный как хлыст, он, казалось, лучился едва
сдерживаемой энергией, меряя шагами периметр комнаты. Если бы вдруг
получилось так, что в приемной родильного дома оказались тигры, ожидающие
появления на свет своего потомства, то зрелище переживаемого ими волнения
мало чем отличалась бы от вида этого нервно расхаживающего молодого
человека. Впрочем, возможно, правильнее было бы сравнивать с пантерами,
поскольку форма, которую носил молодой человек, имела цвет ночи и выдавала
принадлежность ее хозяина к Космическому Легиону. Черный цвет был выбран
Легионом не столько из соображений эстетики или маскировки, сколько исходя
из того, что окраска должна скрывать где Легион, ограниченный в бюджетных
средствах, скупал за бесценок излишки самого разнообразного
обмундирования. Но, как вы сами понимаете, не того, которое носил этот
молодой человек. Звездочки на его воротнике указывали, что он имел чин
лейтенанта, и, как у большинства офицеров, его форма была сшита на заказ в
полном соответствии с единообразием обмундирования, установленном в
Легионе. Качество ткани и ручная работа его одежды несколько отличались от
общепринятого в подобных случаях, хотя он явно умышленно выбрал один из
самых простых покроев.
- Сколько еще ждать, пока они объявят решение?
Вопрос сорвался с губ лейтенанта почти неожиданно как раз в тот
момент, когда он начинал свой пятидесятый круг по комнате.
Мужчина, сидевший на диване, даже не глянул в его сторону.
- К сожалению, сэр, я не отношусь к тем людям, которые могут дать
ответ на этот вопрос.
Это была первая реакция на все ворчание лейтенанта, и тот решил
использовать эти слова, чтобы дать выход своему раздражению.
- Мне не нужна вот такая раболепствующая болтовня дворецкого, Бикер!
Ну почему это происходит всякий раз, когда ты либо не имеешь собственного
мнения на тот или иной счет, либо не можешь решиться... спросить меня о
чем-то!
Бикер оторвал взгляд от экрана микрокомпьютера и перевел глаза на
лейтенанта.
- Ну, хорошо. На самом деле вы с тех пор, как вступили в Космический
Легион, стали скрытным чуть-чуть более обычного, сэр... а может быть, это
началось еще тогда, когда у вас едва появилась мысль об этом. Однако в
данном конкретном случае мне показалось, что ваш вопрос был чисто
риторическим.
- Он был... ну, не важно. Ответьте на него, Бикер. Продолжайте,
говорите.
Осторожно, следя за каждым своим движением, дворецкий отложил в
сторону компьютер.
- Я весь внимание, сэр. Не могли бы вы повторить свой вопрос?
- Чем, по-вашему, они так долго заняты? - сказал лейтенант,
возобновляя движение по комнате, но на этот раз он делал это чуть
медленнее, поскольку попутно был занят еще и тем, что выражал вслух свои
мысли. - Ведь я же уже признал себя виновным!
- Простите, что я повторяю прописные истины, - сказал Бикер, - но