"Роберт Линн Асприн. Мифтерия жизни ("МИФ" #10)" - читать интересную книгу автора

впечатление чистоты и порядка.
Гримбл какое-то время смотрел на нее с непонимающим видом, а потом
вдруг разразился смехом и игриво хлопнул ее по плечу.
- Вот это здорово! - воскликнул он. - Этого я раньше не слышал.
Я посмотрел на Ааза.
- Это, наверное, бухгалтерский юмор, - скривившись, предположил он.
- Нам, простым смертным, этого не понять. Ну, знаешь, шутки типа
"деньги на бумаге - это только бумага..."
- А вот это вовсе не смешно, - с деланной суровостью одернул его
Гримбл. - Если честно, слишком часто нам приходится слышать подобное.
Правда, Банни?
Я не мог не заметить, что теперь он видел в Банни коллегу и обращался к
ней с соответствующим почтением. Судя по всему, ее шутка, какой бы
бессмысленной она мне ни показалась, убедила канцлера, что Банни
представляет собой нечто большее, чем просто украшение моей конторы.
- К сожалению, правда, - откликнулась моя секретарша. - Но серьезно,
Гримбл, давайте вернемся к нашим делам. Если мы намерены привести здешние
финансы в порядок, нам понадобятся полные данные без всякого камуфляжа. Я
знаю, обычно принято приукрашивать состояние дел всякими графиками и
анализами тенденций, но, поскольку мы тут будем работать без посторонних,
давайте на этот раз ограничимся только цифрами.
Мне это предложение показалось разумным, но канцлер, похоже, воспринял
его как чересчур радикальное и не особенно мудрое.
- Не знаю, Банни, - произнес он, бросив на нас с Аазом взгляд, которым
обычно одаривают шпионов и предателей. - Вы же в курсе, как обстоит дело.
Нас все считают злодеями-бюрократами, но ведь мы не имеем никаких реальных
полномочий что-то изменить. Можем разве что дать рекомендации тем, кто такие
полномочия имеет. Тут уж приходится либо как-то подсластить пилюлю, либо
слегка подогнать факты, чтобы они соответствовали тому, что хотят услышать
власти предержащие, либо запутать все до такой степени, чтобы сам черт не
разобрался в наших делах, - иначе может оказаться, что вместо всех
предложенных нами изменений заменят нас самих.
- Правду никто слушать не хочет, - сочувственно сказал Ааз. - По-моему,
это обычное дело. Но на этот раз, Гримбл, вы убедитесь, что все обстоит не
так. К тому же у Скива есть все полномочия для осуществления любых перемен,
какие вы сочтете необходимыми.
- Так оно и есть, - объявил я, радуясь возможности тоже поучаствовать в
этой ученой беседе. - В числе первых мер, которые, я считаю, необходимо
принять как можно скорее, будет сокращение армии. Например, вдвое - как вам
это?
Зная давнее недовольство казначея военными расходами, я полагал, что он
ухватится за это предложение, но он, к моему удивлению, отрицательно покачал
головой.
- Ни в коем случае, - возразил он. - Это приведет к депрессии.
- Да плевать мне, огорчатся они или нет! - рявкнул Ааз. - Поувольнять
половину, и все! Королева уже согласилась свернуть политику экспансии, и нам
больше незачем содержать такую огромную армию.
Гримбл смерил моего партнера таким взглядом, будто только что куда-то
вляпался и теперь оглядывал перепачканные башмаки.
- Я имел в виду экономическую депрессию, - сухо произнес он. - Если мы