"Андрей Астахов. Колыбель тени" - читать интересную книгу автора

До самой смерти.

************

Гость прибыл еще до полуночи. Авер Ла Бантьен впервые встречался со
своих хозяином лично - до сих пор мастер Вархиш, один из старших магов
Теневой Чаши, вел со своим резидентом в Селтонии все дела исключительно
через своих агентов. Теперь же шеранский маг прибыл в Эргалот собственной
персоной, выдавая себя за купца-оптовика из гномских земель, торгующего
алхимическими препаратами и ингредиентами. Смуглый чернобородый и тучный
Вархиш был так мал ростом, что его вполне можно было принять за кобольда.
Маги обменялись церемонными поклонами. Ла Бантьен предложил гостю
вина - шеранец отказался и предложил сразу перейти к делу.
- У меня все готово, - сказал Ла Бантьен. - Мой Нерожденный закончен. Я
ждал вас, чтобы закончить обряд.
- Вы поступили правильно. Я привез вам все необходимое. Для начала
возьмите это, - шеранец подал Протектору хрустальный флакон с зеленоватой
жидкостью. - Выпейте прямо сейчас.
- Экстракт сальварии? - Ла Бантьен, открыл пробку, втянул ноздрями
аромат зелья. - Я пробовал приготовить его сам, но в Селтонии двухлетний
корень сальварии огромная редкость. Пришлось изрядно потратиться - вы
знаете, мастер Вархиш, о чем я. Эликсира получилось так мало, что я сам даже
не мог его попробовать. Одному из моих подчиненных ушлые торговцы всучили
вместо корня сальварии корешок фалассии, и этот болван принес его мне.
Видели бы вы его сияющую физиономию!
- Я привез вам корни сальварии. Много корней. Хватит на десятки доз
Эликсира Чистой Крови. Формула у вас есть. Теперь ваш больной непременно
поправится и станет просто боготворить вас, ха-ха-ха!
- Вы уверены в его действенности?
- Абсолютно. Сколько раз ваш пациент принимал эликсир?
- Той сальварии, которую удалось купить в Эргалоте, хватило на четыре
порции.
- Для полного курса лечения нужно не менее шести доз. Да и вам экстракт
сальварии может очень пригодиться. Если общаешься с обитателями Теневой
Стороны и теми, кто принял силу Тени, лишняя предосторожность не помешает.
Ла Бантьен благодарно кивнул и в два глотка осушил флакон. Горячая
душистая волна обожгла язык, желудок, струйками разбежалась по жилам.
Сравнить вкус эликсира было не с чем, но Ла Бантьену он показался
восхитительным.
- Теперь идемте, - сказал Вархиш. - У меня мало времени.
- Прошу, мастер.
Ла Бантьен снял с замка в подвал заклинание Сцепленных Рук и открыл его
ключом, который всегда носил с собой. За дверью начиналась уходящая вниз
лестница. Ла Бантьен шел впереди, освещая путь магическим светляком, шеранец
шел следом, сопя и отдуваясь. Лестница вывела магов к следующей двери,
массивной и окованной железом. Ла Бантьен открыл ее заклинанием. Переступив
порог, селтонский маг отступил в сторону, пропуская Вархиша вперед.
Старая университетская лаборатория стараниями Ла Бантьена была
оборудована всем необходимым для самых сложных магических экспериментов.
Вархиш с одобрением оглядел лабораторию и прошел к мраморному столу, на