"Андрей Астахов. Колыбель тени" - читать интересную книгу автора

- Как раз об этом я и собирался поговорить с тобой, - сказал Барнас. -
Ради этого дела Арделин по моей просьбе нашел тебя и вызвал в Эргалот. Мы
знаем уже о пяти подобных случаях. Все началось три месяца назад. В Городе
Каналов были найдены тела двух детей - мальчика и девочки. Кто-то зверски
убил детей, а тела бросил в канал. Об этом первым узнал друг Арделина, он и
рассказал нам о преступлении. Потом был случай в западном предместье, где в
роще нашли изувеченное тело молодой женщины. Третье преступление было
совершено в Старом городе - там опять были убиты дети.
- У тебя завидная память, мастер Барнас.
- Увы, не такая хорошая, как еще пять лет назад, но подобные вещи
запоминаются крепко. Месяц назад были совершены еще два убийства в районе
трущоб, на этот раз кто-то зверски зарезал сразу двух гулящих девиц, по
слухам состоявших в гомосексуальной связи. А за неделю до твоего возвращения
было совершено очередное убийство. На старом кладбище наряд стражи обнаружил
изуродованный труп девушки-цветочницы.
- Почему ты уверен, что это не простые убийства?
- Над телами был совершен какой-то жуткий обряд. Расскажи, Арделин.
- Я сам не видел трупы в Городе каналов и в предместье, но их видел мой
человек, - прокашлявшись, сказал хозяин дома. - Вильен клянется, что о
чем-то подобном ему приходилось читать в древних книгах по магии. Он
убежден, что все эти убийства - дело рук одного человека. Или какой-то
секты. Несчастные не просто были убиты - их убивали жестоко, умело и
изощренно. В каждом из случаев у жертвы был вырезан один из органов. В тех
случаях, когда жертвами убийцы становились два человека сразу, злодей
забирал у жертвы по одному из парных органов. У детей в Городе каналов он
забрал по одному глазу, у женщины в предместье вырезал сердце, по одной
почке - у жертв в Старом городе. У девушек, убитых в районе трущоб, были
вырезаны гениталии и молочные железы. Органы удалялись очень аккуратно, я бы
сказал - профессионально. В последнем случае, на кладбище, убийца снял кожу
с головы убитой девушки, причем вместе с лицом.
- Это проверенные сведения? - Даже привычного ко всему Ла Мара
передернуло от сообщенных Арделином тошнотворных подробностей.
- Абсолютно. Мы иногда приплачиваем полицейским приставам, и они
делятся с нами секретной информацией. И еще, мой осведомитель Вильен издает
в Эргалоте еженедельную газету "Национальный Герольд". Уж он-то умеет
узнавать то, что хочет.
- В какой книге Вильен читал о подобных обрядах?
- Тебе лучше поговорить с ним самому. Вильен живет здесь, в Городе
Каналов, на улице Медников, каменный дом с зелеными ставнями рядом с
фонтаном. Дом Вильена в этом районе самый роскошный, не ошибешься.
- Действительно, страшное дело, - пробормотал Ла Мар, которого от слов
Арделина пробрал ощутимый озноб. - Всего этого я не знал. Теперь вижу, что я
правильно сделал, что вернулся в Эргалот.
- И я этому рад, сынок, - сказал Барнас. - Ты всегда был одним из
лучших моих учеников. Так ты поможешь нам разобраться в происходящем?
- Сначала мне нужно выполнить один контракт, мастер. Собственно, я
вернулся в столицу еще и по этой причине.
- Ты все так же работаешь в одиночку?
- Нет, мастер. У меня есть помощник.
- Кто он? Прости, что спрашиваю об этом, но ты должен знать, что я