"Алексей Атеев. Загадка старого кладбища" - читать интересную книгу автора

- Ты сама знаешь, - без всякого выражения сказала женщина.

Валентина Сергеевна, совершенно не владея собой, схватила незнакомку за
плечи и начала трясти, приговаривая:

- Что я знаю? Что я знаю? Отвечай, зараза!

Тут надо оговориться, что, несмотря на всю свою интеллигентность и
воспитание, Валентина Сергеевна знала довольно много крепких выражений
и, случалось, в минуты гнева употребляла некоторые из них. Она была
вполне современной дамой.

От тряски голова нелепого существа болталась, как у тряпичной куклы. Во
все стороны полетела пудра. Раздавался звук, напоминающий бряцанье
костей. Внезапно Валентине Сергеевне показалось, что на лице
пренеприятнейшего существа как бы лопнула кожа. Она присмотрелась:
действительно прямо на левой скуле болтался лоскут кожи, а из-под него
виднелась желтоватая кость черепа. В ужасе Валентина Сергеевна
выпустила свою жертву и бросилась бежать.

Последнее, что она услышала, были слова, произнесенные размеренно и
четко: "Осталось двенадцать дней".

Она мчалась не разбирая дороги, не видя перед собой ничего. Очнулась
только дома. Все плыло и вертелось перед глазами: деревья в парке,
жуткое существо, какие-то цветные полосы... Калейдоскоп кошмаров
крутился в ее воспаленном воображении.

Внезапно навалился сон. Тяжелый, без сновидений, как будто провалилась
она в черный бездонный колодец.

Когда Петухова проснулась, наступили сумерки. За окном чирикала птичья
мелочь. Слышались звуки духового оркестра, где-то плакал ребенок. На
душе было легко и спокойно. Она вспомнила о случившемся и засмеялась.
Какая ерунда! Духи, призраки... Да быть такого не может. Кругом
обычная, нормальная жизнь. Все так же действуют законы диалектики.
Материализм прет со всех сторон... Вон как младенец заливается...

Валентина Сергеевна вспомнила, что нужно идти в архив к Забалуеву. А
стоит ли? Не проще ли поужинать, напиться чаю, пойти погулять. А завтра
на работу. Хватит отдыхать. Работа - лучшее лекарство.

Нет. Сходить в архив все же надо. Ведь всю эту кутерьму сама затеяла. И
она стала поспешно одеваться.

В старом особняке ее уже ждали. Большой стол в кабинете Забалуева был
завален газетными подшивками, старинными изданиями, рукописями. Тут же
на краю стоял расписанный яркими цветами поднос, на котором громоздился
пузатый самовар, тарелка со свежими баранками, масленка, сахарница.