"Тиа Атрейдес. Дети Грозы ("Песни Дождя" #1) " - читать интересную книгу автора

235 год. За шесть дней до Праздника Каштанового цвета.
Поместье графа Свангера, близ Калбона.

Ночь пела цикадами и благоухала цветущими сливами, ласкала прохладой и
подмигивала серебряными звездами. Ночь скрывала от любопытных глаз и
стелилась под ноги мягкой тропой - мимо солдат у кованых ворот с графскими
гербами, мимо поджавших хвосты бойцовых псов, мимо конюшен с пофыркивающими
во сне лошадьми и кухонь с едва поставленными в печь утренними хлебами. Ночь
отводила глаза неспящим в предрассветный час стражам у входа в гостевое
крыло: взгляды из-под полуприкрытых век скользили прочь от гостя-призрака.
Амулет под курткой предупредительно дрожал: не приближайся! Не ступай
за круг фонарей - руны настороже, не пропустят даже невидимое человеческому
глазу. Но и стражи не из простых. Пройти через шестерку ветеранов к лестнице
на второй этаж затруднился бы и Мастер Тени - но ни к чему ночному гостю
широкие дороги.
Обходя стражу по дуге, он привычно отмечал расположение и вооружение
возможного противника. Под парадными мундирами - легкие нагрудники и наручи,
вместо длинных мечей - вакидзаси, удобные в нешироких коридорах. Золоченые
аксельбанты - удавки, блестящие бляшки-эмблемы - заточены до остроты бритвы
и отлично сбалансированы для метания. Сонные, расслабленные с виду гвардейцы
небрежно составили тяжелые алебарды пирамидами по три, перегородив вход.
Миновать их, не задев, могла бы разве что летучая мышь - а коснись хоть
кончиком крыла, и шаткая конструкция обрушится.
Обогнув особняк с юга и прислушавшись к амулету - охранные чары спят -
он неслышно скользнул в дверь черного хода. Темно, не единого светильника -
и ни единой живой души, лишь серые крылатые силуэты, безмолвные провожатые
по дороге Тени. Он добрался до кладовки, толкнул пыльный облезлый шкаф: тот
повернулся вокруг оси с тихим скрипом, открыв узкую винтовую лестницу. Путь
наверх не занял и секунды - он влетел по ступеням, подгоняемый голодом.
Привычным, как биение сердца, голодом Ургаша.
На последней ступеньке остановился, прислушавшись: из-за двери
доносилось сонное дыхание жертвы, амулет молчал. Узенький, тусклый луч
пробивался сквозь щель. Он приблизился, заглянул - но увидел лишь
неподвижный балдахин.
Скорее, скорее! - шелестели крылатые тени.
Он и сам не мог медлить.
Отодвинул панель - свежесмазанные петли не скрипнули. Шагнул в покои:
амулет слегка нагрелся, преодолев слабенькую защиту. Отодвинул занавесь.
Склонился над укрытой простыней девочкой: черные волосы разметались, бледные
губы расслаблены и слегка приоткрыты... она. Без сомнения, она. Спит.
Нож с темным матовым лезвием сам скользнул в руку, потянулся к
открытому горлу...
Так просто! - предвкушение заставило сердце забиться чаще.
Так просто! - ответили внезапно раскрывшиеся провалы ее глаз.
Просто - подтвердил амулет, обжигая льдом и рассыпаясь.
Просто... - шепнула Тень, соскальзывая платьем блудницы и оставляя его
один на один с девочкой.
Он рванулся прочь, но тело не послушалось. Он словно бился внутри
самого себя - рыбкой в замерзающей луже. Лед сжимал, корежил и рвал саму его