"Тиа Атрейдес. Дети Грозы ("Песни Дождя" #1) " - читать интересную книгу автора

здоровья.
Посему изволь сегодня не позднее восьми вечера навестить Наше
Величество".

* * *

Разглядывая замысловатую завитушку подписи, герцог Урман Дарниш
размышлял: что так срочно понадобилось монарху?
Эскорт из дюжины гвардейцев у дверей особняка недвусмысленно намекал на
серьезность и безотлагательность дела.
Что задумал старый лис, один Хисс знает. Явно что-то головоломное, раз
зовет к себе сразу после визита Длинных Ушей Императора. По меньшей мере
дело государственной важности: ради пустяков король и с кресла не
поднимется. Пусть кто угодно считает потомка Варкуда Кровавого Кулака
выжившим из ума, тихим и безобидным коллекционером фарфоровых собачек - но
не Урман Дарниш.
Скоро двадцать лет, как он занимал хлопотную должность королевского
лучшего друга. Один из самых богатых и влиятельных шеров Валанты, Урман ни в
грош не ставил спокойную жизнь, чем в свое время и привлек короля. В молодом
наследнике герцогской фамилии - на дюжину лет младше Мардука - что не льстил
и не интриговал в поисках королевской милости, монарх нашел родственную
авантюрную душу. За эти двадцать лет ни одна королевская интрига не
обходилась без Урмана: бессменный помощник понимал короля с полуслова и умел
максимально полно и творчески воплотить высочайшие замыслы.
Не забывал герцог и семейных интересов: компания Дарнишей процветала,
верфи приносили постоянный доход, а торговые суда регулярно курсировали
между портами Валанты, Ирсиды, Сашмира и Полуденой Марки, временами
добираясь до самой Хмирны. Урман крепко держал в руках бразды семейного
предприятия, что, впрочем, ничуть не умаляло его благородного достоинства,
вопреки пересудам менее удачливых в финансовых делах шеров.

В Риль Суардис герцог прибыл со всей возможной помпой. Гвардейцы
сопроводили карету до парадного подъезда, королевский секретарь встретил у
дверей и с поклонами проводил до дверей кабинета Мардука.
- Его Сиятельство герцог Дарниш по приглашению Его Величества Мардука
Суардиса!
Стражники отворили обе тяжелые створки, пропуская секретаря и
королевского гостя.
В кабинет Урман зашел, готовый ко всему, вплоть до завтрашнего
объявления войны Полуденной Марке. Но, увидев монарха, несколько
расслабился. Его Величество словно помолодел: в глазах сверкали давно
забытые лукавые искорки, пробиваясь сквозь подобающее монарху строгое
достоинство.
- Приветствую Ваше Величество. - Дарниш церемонно поклонился.
- Приветствую, Дарниш.
Мардук кивнул секретарю, отсылая прочь. Высокие створки бесшумно
закрылись, оставляя друзей наедине. Мгновенье - и маска официальной
холодности слетела с короля. Он заговорщицки улыбнулся и покачал головой.
- Совсем позабыл одинокого, больного старика. Эх, молодежь... уже и на
кубок чаю без дела государственной важности не заглянешь.