"Тиа Атрейдес. Дети Грозы ("Песни Дождя" #1) " - читать интересную книгу автора

среднее между демоном Ургаша и местным сельским старостой - воплощение
тайных страхов всех четверых.
Тварь приподнялась в седле - любой нормальный человек бы
заинтересовался, с чего это лошадь так спокойно терпит на себе сие
страхолюдие? - оскалилась, показывая длиннющие клыки, заскрежетала...
- Домой! Быстро! И чтобы никогда! - провыло нечто замогильным
голосом. - У-у! Догоню-у!
Хруст веток, топот и сдавленное подвизгивание врезавшегося в дуб
лучника послужило Дайму ответом. В пыли остались валяться три дубинки и
неуклюжий самодельный лук, в кустах образовалась брешь, будто с тракта
ломилось в лес стадо кабанов.
Флегматично фыркнув, конь покосился на всадника - а тот от души
хохотал. Непредвиденное развлечение, хоть и несколько замедлило путь, но
существенно подняло настроение.
Больше маркиз не задерживался и через два часа въезжал в Суард.
Древняя столица Валанты больше четырех сотен лет не знала ни войн, ни
мятежей. Чистые широкие улицы Старого города зеленели кипарисами и
померанцами, платанами и можжевельником, благоухали тимьяном и гибискусом.
Каждый раз, приезжая в столицу Валанты, Дайм не отказывал себе в
удовольствии полюбоваться фонтанами и игрушечными площадями, выложенными
яркой геометрической мозаикой.
Во дворец он по обыкновению зашел с черного хода, под пеленой
невидимости. Незамеченным добрался до гостевых покоев, давно предоставленных
в его личное распоряжение. Простейший способ держать публику в вечном
недоумении и напряжении - неожиданно появляться из ниоткуда. Конечно, если
бы он появился посреди обеденного зала, в дыму и молниях, эффект был бы не
хуже... но, увы, для телепорта требуется слишком много энергии. Из
Метрополии в Суард можно доставить максимум письмо, и то это мало кому из
имперских магов под силу.
Стоило Дайму показаться в галерее западного крыла, уже в официальном
черном с серебром мундире, во дворце поднялся тихий переполох. Первый же
встреченный паж, едва подметя беретом пол и оторвав взгляд от дивного дива -
Голоса Императора при полном параде - понесся докладывать королю.
В Галерее Масок, испятнанной разноцветными бликами - солнечные лучи
дробились в витражах и скользили по гладкому буку пола карминными,
шафранными и изумрудными бабочками - навстречу попался молодцеватый шер с
ястребиным профилем, разодетый в шелка и кружева.
- О, Ваша Светлость! Счастлив приветствовать вас в Суарде!
Просияв светской фальшивой улыбкой, барон приложил правую руку с
воображаемой шляпой к сердцу и трижды поклонился, подметая той же
воображаемой шляпой паркет. Дайм ответил на "малый неофициальный поклон",
утвержденное сводом Этикета приветствие членов императорской фамилии в
приватной обстановке, легким наклоном головы.
- Доброго дня, барон.
- Как здоровье Его Всемогущества, да продлятся его годы на радость
подданным?
- Слава Светлой, превосходно! Его Всемогущество не оставит нас своей
заботой, - с должной долей верноподданнического восторга ответил маркиз. - А
вы как всегда спешите, и как всегда к даме?
- Маркиз, что вы, исключительно по делам государственным, - довольно