"Тиа Атрейдес. О принцессе, сумраке и гитаре ("Песни Дождя" #2) " - читать интересную книгу автора

Глава 3

На следующее утро Шу проснулась в чудесном настроении. Вчерашний прием
оказался не таким противным, как ожидалось. Особенно порадовало ее злобное
шипение Ристаны насчет неподобающего принцессе поведения с гостями. Ну, если
удалось наступить сестричке на хвост, то день прожит не зря. Удачно
получилось с Мескитом, за два дня до приема. Ее Высочество Регентша так
старалась всем по секрету рассказать о том, что Его Величество поддался
дурному влиянию, и она так беспокоится, так беспокоится за брата! Что он еще
совсем ребенок, и ему нужна твердая рука, и что она непременно о нем
позаботится. Но продемонстрировать беспомощного и потерянного мальчика,
окруженного игроками и прожигателями жизни, не удалось. Его Величество
показал себя настоящим монархом, исполненным королевского достоинства,
собранным и властным.
Правда, Шу несколько тревожила подозрительно благодушная физиономия
Рональда. С чего бы магистру так елейно улыбаться в ее сторону? Даже ни
одной гадости вчера не сказал, даже не напакостил по мелочи, как обычно. У
Придворного Мага давно сложилась традиция на каждом приеме крошечным
заклинанием подпихивать кого-нибудь из проходящих около Шу слуг, чтобы они
опрокидывали ей на платье вино. Предпочтительно, красное. Для Шу, владеющей
магией Воды, не составляло проблемы мгновенно убрать пятна, но в том и
прелесть традиции, чтобы получать удовольствие от самого процесса, а не его
результата. Да и слуги, не раз перепуганные до колик, старались обходить Ее
Высочество подальше.
С какого перепугу магистр отказал себе вчера в удовольствии послушать
ее сердитое шипение? Не иначе, слишком был доволен жизнью. Притом, что его
очередной план с треском провалился? Ой, не к добру. Видимо, ненаглядный
враг задумал гадость еще похлеще и успешно ее реализует. Что на этот раз?
Она перебирала все приходящие в голову варианты, но чувствовала, что
все не то. Ценная мысль подло ускользала, и Шу решила не портить себе
настроение размышлениями о коварстве Рональда прямо сейчас, а вернуться к
этому вопросу чуть позже. Завтра, например. На сегодня у нее была припасена
парочка дел поприятнее.
Для начала она собиралась выманить братца с приятелем прогуляться в
город. Всего через неделю начнутся Осенние Гонки, и Шу нетерпелось разузнать
положение дел на городском ипподроме. Да и послушать, что говорят в
тавернах, не мешало. Часто из разговоров завсегдатаев "Хромой Кобылы"
удавалось почерпнуть немало интересного о том, кто и каких лошадей будет
выставлять на скачки. Принцессу нимало не смущало, что лицу ее положения и
звания не пристало ставить на бегах. А уж тем более подбивать на это дело
самого короля. Ее Высочество успокаивала робкий голос совести тем, что,
во-первых, они с братом никогда не появлялись в городе в собственном
обличье, во-вторых, она никогда не использовала магию на самих скачках,
в-третьих, ставки они делали весьма скромные, в-четвертых... в шестнадцатых
она тоже могла бы назвать, но совесть умолкала раньше, не продолжая
бесполезные споры.
Из всего разнообразия осенних состязаний принцесса больше всего любила
конные бега и бои без правил. Жаль, у нее не было возможности выставить на
арену собственного бойца. По правилам, участвовать в состязании мог любой
желающий, но основную массу бойцов составляли или профессионалы-наемники,