"Кэтрин Этвуд. Аврора " - читать интересную книгу автора

Мужчина спешился, оказавшись по щиколотку в снегу, и, взяв ее за талию,
осторожно снял с коня. Она вздрогнула от неожиданности его прикосновения.
Взяв ее за руку, мужчина завел коня внутрь и передал поводья
светловолосому парнишке, который улыбнулся ему и, украдкой взглянув на
девочку, принялся распрягать коня. Мужчина понаблюдал, как мальчик тщательно
вытер коня пучком сухой соломы, посмотрел, достаточно ли овса в яслях, и,
убедившись, что о его коне позаботились должным образом, вывел девочку из
конюшни.
Они направились к дому. В нескольких шагах от деревянной входной двери
мужчина остановился и, взглянув на нее, заявил:
- Это твой новый дом.

Глава 5

Мужчина один раз тихо стукнул в дверь, как будто не хотел, чтобы его
услышал кто-нибудь, кроме обитателей дома. Такое поведение показалось
девочке странным. Что он хотел скрыть? Ее присутствие? Или свое? Подождав
несколько минут, он стукнул снова, а потом быстро открыл массивную
деревянную дверь.
Они оказались в просторном холле. Его стены, до половины покрытые
панелями из темного дуба, а выше - до потолка - оштукатуренные, были
украшены лепниной в виде сложного геометрического орнамента.
Прохладный и довольно сырой холл заставил девочку задрожать от холода.
В большом каменном камине не горел огонь, и девочка поплотнее закуталась в
плащ. На маленьких столиках стояли оловянные подсвечники с зажженными
восковыми свечами, и она подумала, что, наверное, именно их свет виден
снаружи.
В дальнем конце холла виднелась дверь; другая дверь находилась слева,
возле нее узкая лестница с каменными ступеньками вела наверх. Справа
однообразие стены нарушали еще три двери.
Бесцветная негостеприимность обстановки не радовала, и девочка
надеялась, что обитатели - если таковые здесь имеются - окажутся более
дружелюбными.
И тут одна из дверей справа распахнулась и появился приземистый,
полноватый человек с морщинистым лицом, сильно загоревшим, несомненно, в
результате пребывания на свежем деревенском воздухе, с седыми волосами,
бородой с проседью и густыми седыми бровями. Он все время подтягивал
сползающие с него короткие штаны из синего сукна, в которые была заправлена
безупречно белая сорочка хорошего качества, а сверху надет синий пиджак.
Сбоку на поясе у него болтался кинжал в красивых ножнах.
- Сэр, - произнес он с мягким кентским акцентом, - хозяйка ждет вас.
Сюда, пожалуйста.
Мужчина и девочка вслед за слугой вошли в комнату, гораздо меньшую и
теплую. Стены ее, тоже обшитые панелями из золотистого дуба, сверху
заканчивались такой же лепниной, как в холле. Значительную часть комнаты
занимал огромный камин, сложенный из того же серого камня, что и цокольный
этаж дома снаружи. Из мебели стояли один деревянный стол, несколько
скамеечек и стульев, низкий сундучок с замысловатой резьбой на крышке и
единственное кресло около камина, имевшее высокую спинку, на кресле лежала
вышитая гобеленовым швом подушка. Турецкий ковер, постеленный на полу,