"За третьей гранью" - читать интересную книгу автора (Морган Джезебел)

Хель

Элис по-королевски расселась в единственном в нашей комнате кресле. На её лице светилась удовлетворённая ухмылка. Успела таки кому-то нагадить. Это у неё девиз такой: «Не нагадила ближнему – прожила день зря!». А о том, что у кого-то из-за её «мелких» гадостей могут возникнуть довольно крупные проблемы, она никогда не думала. На это у неё, видимо, мозгов не хватало. Так же как и на то, что кто-нибудь может нагадить ей.

Близняшка аккуратно вспорола тонкую плёнку на коробке конфет, с непоколебимым спокойствием сняла крышку. Быстрым взглядом окинула ровные ряды конфет (небось, проверяла, не съела ли я втихомолку парочку). Двумя пальчиками взяла одну, повертела перед глазами, капризно кривя губки. Внимательно осмотрела со всех сторон, понюхала. Подумала и всё-таки сунула в рот. Прожевала с задумчивым видом, тщательно смакуя ощущения.

Я старательно маскировала свою ухмылку под блаженную улыбку идиотки. Честно говоря на «отлично» я и не надеялась. Зная мою близняшку, можно было бы предположить, что мне она еле-еле «уд» бы натянула. Так что сейчас я чувствовала вполне обоснованные угрызения совести. Вместо честной благодарности, я подсунула Алиске конфеты трёхлетней давности с давно истёкшим сроком годности, предварительно подправив их внешний вид, запах и вкус, стараясь, чтобы плесень и мерзкий суховато-горький привкус не бросались в глаза и на язык. Но похоже моя близняшка всё-таки умудрилась что-то заподозрить.

– Что-то не так? – подозрительно осведомилась Элис, сверля меня испытующим взглядом.

– А что-то должно быть не так? – с самым невинным выражением лица переспросила я, усиленно изображая из себя дурочку.

Алиса не поверила, продолжая разглядывать меня с чисто зоологическим интересом. Потом тихо хмыкнула, словно сделав для себя какой-либо вывод и вернулась к сладостям, которые, по её мнению, заслуживали внимания больше, чем я.

Элис увлеклась поеданием сладостей и уже явно забыла о своём обещании рассказать, о том, как прошёл экзамен. Впрочем, мне по самые уши хватило уже добытой информации, чтобы сделать вывод, что в университете меня ждут бо-ольшие неприятности! Ни Лехва, ни Генриетта забывчивостью или благородством не страдали и мстить будут не моей невоспитанной сестрёнке, а мне, бедной и несчастной.

Я недовольно покосилась на сестричку. Да когда ж она наестся наконец, и поведает мне о том, что произошло у них с Энтаром!

Да, картина была колоритная. Захожу я в комнату с коробкой конфет под мышкой, а там кругами Алиска за Энтаром гоняется, ругаясь на чём свет стоит. Причём видно, что они уже не первый круг нарезают: Энтар начал выдыхаться, а Элис перешла на цензурные обзывалки интеллектуального типа. Заметив меня, мне довольно импульсивно посоветовали не лезть под горячую руку (Элис) и спасаться от этой маньячки (Энтар). О тех методах, коими я наводила порядок, и усилиях, на это благое дело затраченных, я предпочитала не вспоминать. Но главного я добилась: Энтар отбыл, шутливо откланявшись, а сестрёнка плюхнулась на кресло и потребовала обещанную плату, пообещав всё рассказать потом. И вот теперь я тоскливо ожидала этого таинственного потом.

– Хель, не будь мне врагом, не смотри на меня таким голодным взором! – прочувственно попросила Алиса, томно потягиваясь. Коробка, обречённо шебурша бумагой, свалилась с её колен. Сестрёнка обратила на неё внимания не больше, чем на меня, то есть ни капельки, так как коробка конфет была давно и бесповоротно пустой. А она ещё надрывалась, давилась, но ела! Нет чтобы со своей единственной сестрой поделиться! Извечный женский девиз: «И сама не гам, и другим фиг вам!»

Я послушно отвела взгляд, вместо этого начав пронзительно и прочувственно вздыхать, в тайной надежде, что Элис это скоро надоест. Но я просчиталась. Похоже, с моей сестрой действительно не всё в порядке – ей доставляло удовольствие наблюдать за бедной страдающей мной. Налюбовавшись, близняшка всё-таки сжалилась и поведала мне её о тяжёлой смертельной битве с горгоной Генриеттой и мегерой Лехвой.

– Кстати, – томно промурлыкала Элис, – ты не знаешь такого колоритного мага с могучей фигурой, яркими глазами и волшебным голосом? Я похолодела, от дурного предчувствия. Нет, только не это!

– Только не говори мне, что ты уже успела с ним пофлиртовать! – взмолилась я.

Несколько томительных мгновений близняшка разглядывала меня, холодно прищурившись. Затем наконец смилостивилась:

– Ладно, не буду, – лениво растягивая слова, произнесла она. – Я ж не изверг какой, понимаю, как такой наивной девочке было нелегко устоять перед очарованием его бархатистого голоса…

Похоже, больше всего мою разборчивую сестрёнку впечатлило именно звучание его голоса, как-то отрешённо заметила я…

– … к тому же я только и делала, что пыталась не допустить твою пересдачу. Хотя бы по теории.

– Дура! – у меня вырвался крик души, – Ничего у меня с ним нет! Я вообще стараюсь от него подальше держаться! Он парень одной из Огненных, с которой у меня и так сильно натянутые отношения! Если она решит, что её парня хочу отбить…

– То тебе не жить, – понятливо закончила за меня Элис, в этот раз даже не обидевшись. Задумчиво побарабанила острыми ноготками по подлокотнику, проказливо ухмыльнулась и предложила: – Давай ты пригласишь его к нам… по самому пустячному поводу… и познакомишь его со мной. Тогда какие к тебе претензии? Если уж твоя огневичка и соберётся к кому-нибудь подкатывать с претензиями, то это буду я. С удовольствием с ней побеседую… У меня уже есть опыт «беседы» с Огненными магами. М-да, есть… И не маленький…

Я печально вздохнула. Ну почему звёзды послали мне именно такую сестрёнку? За какие грехи? Что я такого плохого сделала? И откуда у неё такая непоколебимая уверенность, что она сможет соблазнить Антуана (именно так, между прочим, его и зовут, и предмет нашего спора маг Водной стихии)? Впрочем, в ком я сомневаюсь? Она и не такое сможет…

Алиса быстрым и плавным движением поднялась и лениво покачивая бёдрами подошла к своему столу, с целеустремлённым интересом перерывая завалы на нём.

– Ты что-то ищешь? – наконец встрепенулась я, когда неразборчиво-недовольное бормотание переросло в более разборчивую ругань.

– Угу, – мрачно буркнула Элис, – ты мой пистолет не видела? Я нахмурила лоб, сосредоточенно роясь в воспоминаниях.

– Это такой небольшой, блестящий, с перламутровой рукоятью? – на всякий случай уточнила я.

– Он самый, – нетерпеливо перебила меня близняшка и требовательно потребовала: – Так где он?

– А, – я неопределённо махнула рукой куда-то в потолок. Элис послушно подняла голову, покорно изучила люстру с одним треснутым плафоном, одним разбитым и одним без лампочки (тоже разбилась. После того, как Элис тренировалась в стрельбе, выбрав её мишенью), и снова уставилась на меня. – Он лежит в книжном шкафу, на третьей полке… снизу, а не сверху! Снизу!.. на третьем слева атласе нежити… Не с того лева!.. А зачем он тебе?

– Да вот, – неопределённо хмыкнула Алиса, аккуратно убирая пистолет в задний карман шорт, что совсем не вязалось с её следующими словами: – собираюсь пристрелить одну безмерно наглую глупую пустоголовую особу, рыжеволосую и зеленоглазую. Не знаешь такую?

– Себя, что ли? – не сразу сообразила я.

Близняшка еле сдержалась от того чтобы не плюнуть на дорогой бежевый ковёр. Всё-таки не плюнула, а шипя себе что-то под нос, подошла к двери и резко дёрнула задвижку, наверняка жалея, что это не моя голова.

Коварная дверь только и ждала этого момента, чтобы открыться. Элис с невнятным, но явно резко отрицательным возгласом быстро отпрыгнула в сторону. Жаль у моей сестрёнки такая хорошая реакция, и дверь не успела съездить её по носу. Или успела? Как-то подозрительно она свой нос ощупывает… Жизнь полна мелких радостей и не менее мелких гадостей, хех!

Но когда я увидела, кто посетил нашу скромную комнату своим присутствием, смеяться мне сразу расхотелось. Алиска в лёгком ступоре уставилась на нашего визитёра, даже забыла захлопнуть рот. Но благо, хотя бы ругаться не начала, но, видимо, собиралась. Я начала быстро прокручивать в памяти события последних двух недель (более ранние события в ней уже успели стереться), вспоминая не натворила ли я чего. По всему выходило, что кроме небольшой авантюры с экзаменом, меня ругать не за что, и немного успокоилась.

– Папа! – наконец пришла в себя Элис, – ты сначала постучаться не мог?! А если бы я переодевалась?!

– Не хами отцу! – недовольно нахмурился папочка. Я робко съёжилась на диване, усиленно вжимаясь в спинку в безуспешной попытке закопаться в какую-нибудь складочку. На мою близняшку суровый взгляд льдисто-прозрачный глаз не подействовал, и она яростно ощерилась:

– Не учи меня! Как никак уже выросла из того возраста когда на меня можно голос повышать! Чего тебе у нас понадобилось?!

На его лице ни один мускул не дрогнул. Я давно заметила, что многое из того, за что мне могли свернуть шею (надрать уши), беспрекословно спускалось Элис. Ну и где справедливость?

– Из Магического Университета пришло сообщение: вас обоих срочно вызывают туда.

Я с трудом сглотнула. Неужели… Но Элис уверяла, что всё прошло как по маслу…

– С какой ещё щенячьей радости я там понадобилась? – продолжила разоряться сестрёнка, – Я там не учусь и не имею права учиться. И вообще, там ещё должен экзамен идти, какого … мы туда пойдём??!!

– Какого не знаю, но пойдёте, – сказал как отрезал папочка. Если ему поручили переправить нас в форт Шайна, то он нас туда переправит и конвой в своём лице организовать не поленится…

– Ладно, – мгновенно успокоилась Алиса, – значит пойдём, – и пристально уставилась папочке в глаза.

Мне захотелось взвыть. Ну не ожидала я от неё такого предательства! До последнего верила, что она меня отмажет! Ведь знает, что если всё раскроется, то и ей неслабенько попадёт. Возможно даже больше, чем мне. Это единственное, что утешало. Отец продолжал терпеливо стоять на пороге комнаты.

– Мы сейчас соберёмся, – с нажимом произнесла близняшка, сверля отца неприязненным взглядом. Потом, видя, что её тонкие намёки не действуют, высказалась прямо. – Может ты всё-таки выйдешь, а? Или мне при тебе переодеваться? Не могу же я в домашней одежде идти в Хельгин универ?

Хм, интересно, почему это к Энтару она может в такой одёжке идти, а в мой университет нет? Неужели в ней проснулась совесть, и она не хочет скомпрометировать меня перед моим учителями? Не верю.

Папа окинул равнодушным взглядом её костюмчик и тихо хмыкнув вышел из комнаты. Элис поспешно захлопнула за ним дверь. Тихо щёлкнул шпингалет. На миг мне показалось, что моя непробиваемая сестрёнка прислонится спиной к двери и в лучших традициях триллеров съедет по ней на пол. Но только на миг. Алиса одним гигантским прыжком подскочила к шкафам и захлопала дверцами. Я заметила, как у неё трясутся руки. Откуда-то она извлекла небольшую, но вместительную спортивную сумку на длинном ремне, и начала неряшливым комом бросать в неё вещи. Оглянулась, спиной почувствовав мой удивлённый взгляд. Раздражённо рыкнула, подскочив ко мне:

– Дура! Вспомни, что ветер в голове попутным не бывает, и плети портал! Зря я что ли перед отцом комедию ломала?!

Я послушно начала плести портал, краем глаза наблюдая, как мечется по комнате моя сестра. Стук её каблучков гулко разносился по комнате и за её пределами. Спустя несколько минут раздался окрик отца:

– У вас что-то случилось?

– НЕТ!! – раздражённо вызверилась на него Элис, пытаясь выпустить пар, – Ничего не случилось! Я просто никак не могу найти мою голубую блузку!

– Это которая полупрозрачная? (да она просвечивает как решето!) – подозрительно уточнил папа, очень своевременно вспомнив, что представления о приличиях у моей сестры немного не такие, как у остальных людей. То что благонравное общество считает апофеозом безвкусия и распущенности, для моей сестры пуританские нравы.

– Нет, это которая со стразами! – вышеозначенная одёжка ярким комом полетела в сумку. Одновременно Элис быстро переодевалась, вместо шортиков, больше напоминающих бикини, она одела более длинные и тёмные. Полупрозрачный топик сменила облегающая пронзительна яркая маечка с горлом-стойкой. Переобувшись в невысокие кожаные сапоги на мягкой удобной подошве (тоже с каблуками, тонкими, но короткими), Алиска метким пинком зашвырнула свои туфли под мои кровать. Подхватив еле застегнувшуюся сумку, Элис подсела ко мне.

– К Энтару нам нельзя, у него будут искать в первую очередь… К твоим друзьям тоже… Они ж у тебя наверняка до абсурда честные. У меня таких верных парней нету, какая-нибудь зараза всё равно сдаст… Родственнички отметаются… Блин, замкнутый круг какой-то… Всё-таки давай к Энтару. Пусть к своим дружкам нас отправит.

Я коротко чертыхнулась и вплела недостающие штрихи. Видимо в стрессовой ситуации открылись скрытые способности моего организма, так как портал я сплела всего за семь минут (мой последний рекорд – двенадцать минут, среднее время плетения – три)!

– Пошли? – спросила я Алису, скептически разглядывающую сиренево-голубое творение, по кромке которого проскальзывали редкие синие молнии-змейки.

Она коротко кивнула, и шагнула вперёд, увлекая меня за собой. Я сжалась в комочек предчувствуя очередные порции неприятных ощущений. Уже проваливаясь в омут туманного коридора, я заметила, что мой портал начал меняет цвет. И сразу же вспомнила, что Элис закрутила своё кольцо только войдя в портал… Значит матрица уже нарушена! МАМА!!!!!!!!!

Как-то ненормально спокойно я разглядывала радужный спектр, отмечая новые цвета. Сиреневый, синий, сизый, серо-голубой, зелёный, оранжево-жёлтый, розово-жёлтый, розово-лиловый… КРАСНЫЙ!!!