"Аркадий Аверченко. Шутка" - читать интересную книгу автора

И, увидев, как Кузя, не вынимая правой руки из кармана, пытался одной
левой зажечь спичку о коробку, лежавшую на столе, воскликнул с неподдельным
восторгом:
- Послушайте! Вы почти так же ленивы, как моя жена.
- Шахматный ум, - лаконически пояснил Кузя. - В обычной жизни дремлет.
- Вы шахматами только и живете?
- Нет, я репортер в "Голосе Утра". Если вас кто-нибудь ночью ограбит -
позвоните ко мне. Я опишу это так, что сам преступник будет плакать, как
дитя.
После ужина Меценат затащил Кузю к себе, и до утра за рюмками шартреза
оба с приятностью проспорили об Эдгаре По, о лучших способах обнаруживать
преступления и о красоте донских казачек.
Оба были энциклопедисты.
Встреча с Новаковичем произошла при более трагических обстоятельствах.
В 3 часа ночи в трактире "Иордань" - месте, наименее всего подходившем
по своему характеру к этому кроткому библейскому наименованию, - карманный
вор Гриша с пылом объяснял заинтересованному Меценату сложные приемы своего
ремесла, демонстрируя способ ощупывания "пассажира", расстегивания пуговиц и
извлечения бумажника.
Меценат не брезговал и таким обществом, потому что, как сказано было
выше, любил "живую жизнь во всех ее проявлениях", а карманный вор Гриша был
яркой личностью и специалистом в своей опасной профессии.
Поэтому Меценат забавлялся новинкой, как дитя, и, когда Гриша,
показывая некоторые позиции правой и левой руки, ловко вытащил Меценатовы
золотые часы уже не с целью демонстрации, а с корыстолюбивыми намерениями,
Меценат тут же, повторяя Гришины пассы, незаметно извлек из Гришиного
галстука бриллиантовую булавку, после чего оба, хохоча, как дети, вернули
друг другу вещи по принадлежности.
- А вы тоже ловкий, - отпустил Гриша галантный комплимент. - Вам бы
подучиться, могли бы с нами вместе работать.
Тут же он, окликнутый товарищем, отошел на минуту от польщенного
Мецената, а к Меценату приблизился кроткий, елейного вида мужчина с
ласковыми глазами и предложил:
- Не хотите ли перекинуться в картишки? Тут, в задней комнате. Пойдем,
господин, много выиграть можете, ежели повезет.
"Шулер, - мелькнуло в голове Мецената, - любопытно с ним сразиться..."
- Ну что ж, пойдем, - благодушно согласился он вслух.
И уже собрался идти, как к столу приблизился огромный плечистый студент
в узкой порыжевшей тужурке - мирно уплетавший до этого объемистое блюдо
сосисок с пивом за соседним столом, - приблизился и сказал спокойно, но
увесисто:
- Нет, вы с ним не пойдете играть в карты.
- Почему? - с любопытством осведомился Меценат.
- Потому что...
- Послушайте, молодой человек... - кротко сказал елейный игрок. - Вы
лучше бы не мешались не в свое дело, а?
- А ты, голубчик, лучше отойди, - не менее кротко посоветовал
атлетический студент.
У "голубчика" лицо мгновенно изменилось, елейность слетела, как шелуха,
и бешеный волк с горящими, как угли, глазами ощерился и защелкал зубами.