"Олег Авраменко. Звездная дорога (Цикл "Сын Сумерек и Света" 3/4)" - читать интересную книгу автора

живые горничные, а не механические уборщики; завтрак, обед или ужин можно было
заказать прямо в каюту; в любое время дня и ночи к услугам пассажиров были
дежурные стюардессы, готовые исполнить любое их желание (иногда в буквальном
смысле любое). Вся эта роскошь предназначена для крупных финансовых и
промышленных воротил, надменных аристократов, высокопоставленных
государственных чинов и просто богатых бездельников, убивающих своё время в
бесконечных межзвёздных круизах. Билет первого класса, особенно на таких
шикарных лайнерах как "Никколо Макьявелли", стоит бешеные деньги, и четверть
этой суммы составляют комиссионные, идущие на покрытие убытков от продажи
дешёвых билетов третьего класса. Такое положение закреплено в Галактической
конвенции грузопассажирских перевозок. Это своего рода социальная программа,
призванная гарантировать каждому человеку, независимо от его имущественного
положения, возможность совершить межзвёздный перелёт, правда, в разных
условиях: одни - в каютах с пятью-шестью просторными комнатами и всевозможными
удобствами, иные же - по пять-шесть человек в тесных комнатушках на нижней
палубе и с общими удобствами в конце коридора. Впрочем, большинство людей
предпочитают летать вторым классом - без особого шика, но в относительном
комфорте и притом недорого. Это вполне по карману бизнесменам среднего и
мелкого пошиба, преуспевающим фермерам, квалифицированным специалистам, научным
работникам, служащим, инженерам, пенсионерам и даже студентам. Некоторые
компании время от времени пытаются обойти Конвенцию, отказавшись от третьего
класса, а первый окрестив вторым "с дополнительными удобствами за отдельную
плату", но их надежды привлечь престижных клиентов более низкими расценками не
оправдываются. Снобизм силён во все времена, и любой уважающий себя денежный
мешок без колебаний выложит двадцать пять процентов сверх требуемой суммы за
одно только название "первый класс".
Миновав роскошную гостиную, я вошёл в кабинет. Щёлкнул пальцами - в
комнате вспыхнул яркий свет. На первых порах я частенько забывал это делать,
вызывая недоумение у знакомых - ведь освещение всё равно включалось. Но за
четырнадцать лет жизни в этом мире я приобрёл своего рода условный рефлекс и
теперь, даже гостя дома, то и дело сопровождаю мысленные команды щелчками.
Недаром говорят, что привычка - вторая натура.
Я прикрыл за собой дверь и осмотрелся. Кабинет был точной копией моего, но
здесь не царил привычный для меня творческий беспорядок, создающий атмосферу
уюта, а на двери, как я заметил, не светилась табличка "Убедительная просьба не
убирать".
Некоторое время я простоял в нерешительности. Я не был уверен, что
поступаю правильно (а тем более, порядочно), но, с другой стороны, меня
одолевало любопытство. И не только любопытство. Дело в том, что я наконец-то
вспомнил, где встречал фамилию Купер. И хотя Куперов на свете как собак
нерезаных, мистер Сэмюэл Ф. Купер XVII, председатель совета директоров
ньюалабамского банка "Купер и сыновья", был один. С ним лично я не встречался,
но его подпись, в числе прочих, стояла под контрактом, который имел ко мне
самое непосредственное отношение. А значит, если только я не ошибаюсь в своих
предположениях, по прибытии на Дамогран Дженнифер ждут крупные неприятности.
Просмотр бумаг, обнаруженных во встроенном в стену сейфе, подтвердил мою
первую догадку - Дженнифер действительно была женой достопочтенного Сэмюэла Ф.
Купера XVII. Там же я нашёл кое-какие драгоценности и около двухсот тысяч
ньюалабамских долларов наличными - сущий пустяк для находящейся в бегах жены
преуспевающего банкира.