"Олег Авраменко. Грани нижнего мира ("Грани" #2)" - читать интересную книгу автора

чистом виде, но также их приложение в различных областях
естествознания); а позже вечером наступает черёд истории, философии,
имперского и международного права, прочих гуманитарных дисциплин. И
вот так - пять дней в неделю, уже почти восемь месяцев, с тех самых
пор как в начале мая мы прибыли в Вечный Город и поселились в
королевском дворце, который назывался Палатинум.
Правда, назавтра никаких занятий не намечалось. Всю последнюю
неделю христиане разных конфессий, в общей сложности составлявшие
половину населения Империи, а также иудеи-мессиане и представители
некоторых мусульманских сект, отмечали рождественские праздники,
которые здесь, в отличие от Основы, начинаются в вечер Сочельника
21 декабря. Торжества были тем более пышными, что проходили в канун
нового тысячелетия, которое, как известно, должно начаться в полночь
на 1 января 2001 года. Теперь этот очевидный факт признавали даже те,
кто, поддавшись очарованию круглой даты, праздновал наступление XXI
века ещё год назад.
Разумеется, в такой обстановке нам было трудно сосредоточиться на
учёбе, к тому же наш статус - пока что неопределённый, но, без
сомнения, очень высокий, - обязывал нас к участию во всех мало-мальски
значительных официальных и полуофициальных мероприятиях, посвящённых
нынешним празднествам. А кроме того, послезавтра, в последний день
уходящего года, Владиславу исполняется двадцать шесть лет - и это
следовало отметить. Так что мы решили устроить себе двухнедельные
каникулы и с головой окунулись в бурлящую светскую жизнь самого
большого города в мире.
Тщательно расчесав волосы, я положила щётку на туалетный столик и
уже поднялась с кресла, собираясь пройти к кровати, как вдруг раздался
тихий стук во входную дверь. Я недовольно поморщилась, мысленно
предупредила Владислава, чтобы он оставался в ванной, набросила на
плечи халат и немного раздражённым голосом произнесла:
- Да, можно.
В спальню проскользнула Кристина - невысокая девушка моих лет,
тёмная шатенка с большими карими глазами, щупленькой фигуркой,
неразвитыми, как у девочки-подростка, формами и симпатичным, хоть и
немного простоватым, лицом. Она принадлежала к штату моих фрейлин и,
подобно всем остальным придворным барышням, была отпрыском
инквизиторской семьи - то бишь аристократкой.
Внутри Священной Империи инквизиторы занимали положение сродни
высшей знати в сословных обществах, фактически они представляли собой
правящий класс, в руках которого были сосредоточены все главные рычаги
государственной власти. За минувшее тысячелетие Инквизиция, при
пассивном содействии Мэтра и других Великих, превратилась из чисто
военного ордена в мощную политическую организацию. Ещё в конце XVIII
века она объединила в своих рядах большинство сильных магов Империи, а
тех немногих, кто отказался примкнуть к ней, объявила пособниками
тёмных сил и подвергла преследованиям. Как и любая тоталитарная
структура, Инквизиция не терпела конкурентов ни в управлении
государством, ни в деле защиты имперских Граней от происков Нижнего
мира. Владислав, который, в отличие от меня, неплохо помнил времена
социализма, сравнивал здешние порядки с советской однопартийной