"Олег Авраменко. Грани нижнего мира ("Грани" #2)" - читать интересную книгу автора

- Как вы думаете, случилось что-нибудь с порталом?
- Будем надеяться, что нет, - ответил Марк. - Может, просто
столкнулись два встречных фургона и перегородили дорогу.
- А если сломался портал, - настаивала Ребекка. - Такое ведь
бывает?
- Редко, но бывает, - признал Марк.
- И что тогда?
- Ничего страшного, - успокоил он младшую сестру. - Если с порталом
случаются неполадки, его смотритель передаёт сигнал на контрольный
пост, обслуживающий этот участок пути. Оттуда по Трактовой Равнине
приезжает мастер и всё исправляет.
- А разве смотритель не может сам всё исправить?
- Если неполадка серьёзная, то нет. Ведь смотрителей набирают из
простых ведунов, держать у каждого портала мага слишком
расточительно. - С этими словами Марк взял пирожок с мясом, откусил
кусок и принялся жевать. - Хорошо хоть поломки порталов случаются
редко, - продолжил он после паузы. - Иначе трактовые пути были бы
такой же редкостью, как и паровые поезда.
При последнем слове глаза Ребекки зажглись.
- Папа говорил, что на Торнине есть паровозы. Вы с Беа видели их?
Марк кивнул, пережёвывая следующий кусок пирога.
- Не только видели, но и ездили. Ты тоже сможешь прокатиться.
От восторга Ребекка чуть не захлопала в ладоши.
- Ой, здорово!.. А они правда быстро ездят? Так же быстро, как
летит стрела?
Как ни жаль было Марку разочаровывать её, он всё же покачал
головой:
- Нет, сестричка, за стрелой им не угнаться. Да и скачущая галопом
лошадь бежит быстрее. Зато поезда, в отличие от лошадей, никогда не
устают и могут ехать день и ночь. Это очень удобный вид транспорта,
вот только беда в том, что паровые двигатели слишком капризны и
требуют постоянного присмотра. Их работу обеспечивает сложная система
чар, которые нуждаются в тщательной регулировке, иначе поезд
перестанет ехать или, не дай бог, случится нечто похуже - давление
пара в котле резко возрастёт, и он взорвётся, погубив много людей. В
этом-то и причина того, что паровые поезда такая редкость - обычные
ведуны с их обслуживанием не справятся, тут нужны настоящие маги.
- Такие, как мы?
- Такие, какими мы станем после школы, - уточнила Беатриса. - Ну,
может, чуть слабее. И всё равно таких магов очень мало.
- А я, когда выучусь, смогу водить поезда? - спросила Ребекка.
Брат с сестрой улыбнулись.
- Конечно, сможешь, - сказал Марк. - Но, думаю, ты найдёшь себе
более интересное занятие.
Минут через пять явился Бруно, который расспрашивал путников на
встречной полосе. Ничего конкретного он не узнал - кроме того, что
двое человек в униформе службы трактов перекрыли шлагбаумами въезд под
арку портала. А поскольку те путники уже миновали портал, то они не
возвращались, чтобы поинтересоваться, чем вызваны такие действия.
Едва Бруно закончил свой рассказ, как вернулся Витольд с более