"Джудит Айвори. Опрометчивый поступок " - читать интересную книгу автора

несчастных кляч. Дверца дилижанса распахнулась, за ней открылся зияющий
провал, словно вход в пещеру, где царит вечный мрак. А что, если Гвен там,
внутри? Ведь нужно же ей где-то быть, если только что она склонялась над
ним!
Недавние приятные воспоминания были прерваны болью. Нос нестерпимо
жгло, щипало губы. Ребро за ребром проснулась к жизни грудная клетка. Между
лопатками вдавилось что-то твердое, словно он лежал спиной на оторванной от
забора перекладине. Так он обычно чувствовал себя в молодости после пьяных
драк. Но память, даже одурманенная, напомнила, что молодость в прошлом, а с
пьяными драками давно покончено. Тогда почему же болит все тело? Может, он
слетел с коня на полном скаку?
Но все это могло подождать, ведь дилижанс ждал с распахнутой дверцей.
Сэм поднялся в него, ступил в эту темную пещеру, страдая от боли и желая
найти там ту, что утешит его. Но внутри никого не оказалось. Там царил
промозглый холод. Он отшатнулся, потерял равновесие и вскоре уже падал
навзничь с невероятно высокой подножки. Он падал и падал, вращаясь, как
веретено, сквозь ледяную пустоту, пока внизу не замаячила каменистая
равнина. Она разрослась, простерлась во все стороны. Она неслась навстречу,
и когда Сэм понял, что сейчас разобьется насмерть, он испытал
всеобъемлющий, всепоглощающий ужас.
- Дилижанс уже прибыл, - сказал кто-то.
Сэм вздрогнул так сильно, что голова его вскинулась и снова больно
ударилась о скамью. Сон разом слетел с него. Выходит, падение просто
приснилось? Он облегченно перевел дух, прислушиваясь к тому, как бешено
бьется сердце.
Только теперь ему пришло в голову, что неплохо бы открыть глаза и
понять, что в конце концов происходит. Выходило, что он лежит на скамье,
край которой немилосердно врезался между лопаток, и что над ним склоняется
женское лицо на фоне потолочных перекрытий. На лице застыла гримаса легкого
отвращения, которое Сэму до сих пор не приходилось наблюдать в такой
непосредственной близости. Во всяком случае, не у особы прекрасного пола.
Гримаса лучше любого зеркала объяснила, как он сейчас выглядит.
"Глаз, - подумал Сэм. - Он уже не со сливу, а с целое яблоко".
- Что, совсем посинело? - прохрипел он.
Вообще-то обычно он изъяснялся с легкостью, на слегка тягучем западном
диалекте, но теперь из горла вырвались каркающие звуки, которых постыдился
бы и старый ворон.
- Что, простите?
- Мое веко, оно синее?
Несколько секунд девушка, казалось, подыскивала утешительные слова,
потом честно ответила:
- Не знаю, о каком вы спрашиваете, но они оба одного цвета.
- Значит, не просто синие, - хмыкнул Сэм. - С черным отливом, так?
- Увы, к тому же все это распухло. Производит жуткое впечатление. Как
вы добились такого эффекта?
- Я повздорил с пятеркой крепких парней. Знаете, как это бывает -
численный перевес и все такое.
- Вас побили.
- Ничего подобного! - отрезал Сэм.
Девушка ненадолго растерялась, потом неуверенно спросила: