"Олег Азарьев. Спящая красавица" - читать интересную книгу автора

- Это Дом Матери-Кормилицы. - И она почтительно приложила к груди
ладонь.
Дома Матери-Кормилицы снаружи никогда не отличались от домов остальных
жителей. Такое святилище - каменное, да еще и с углами - я видел впервые.
- И давно у вас этот дом?..
Она с улыбкой покачала головой.
- Не-ет. В начале весны, в день Возрождения Матери, закончили и отдали
ей.
Расспрашивать женщину о том, кто да почему построил его, скорее всего,
бессмысленно, решил я. Об этом надо расспросить местного вождя. И надеяться,
что он соизволит ответить.
- А где живет ваш вождь? - спросил я. Обычно это был самый большой дом
в селении, да нередко еще и с многочисленными пристройками, - чем богаче
селение, тем больше пристроек. - Рассказчик должен побывать у него и лично
поведать новости.
Она вытянула руку в сторону каменной постройки.
- Он живет там.
Я удивился еще больше, но виду не показал, а только дружелюбно кивнул и
направился к Дому для скитальцев.
"Чтобы вождь разделил жилье с самой Матерью-Кормилицей?.. - раздумывал
я на ходу. - Вот это новость! Похоже, старый рассказчик давненько не бывал в
этих местах. С конца зимы - наверняка".
Я отворил дверь, переступил высокий порог, спустился по трем ступенькам
и оказался в Доме для скитальцев этого странного, на мой взгляд, селения.
Внутри мое временное пристанище было таким же, как и везде. Посреди круглой
комнаты выложен очаг, в нем теплятся угли. Над ним в крыше светится
отверстие для дыма, оно же освещает комнату днем. Вокруг очага лежат большие
плоские камни - прикрывают ямы с припасами. По обеим сторонам от входа
крутые деревянные лестницы ведут на дощатые настилы, которые поддерживают
ошкуренные бревна. По настилам разбросаны пучки целебных душистых трав,
запах которых убивает насекомых-кровопийц. Настилы покрыты соломенными
тюфяками - здесь путники располагаются на ночлег. Под настилами, вокруг
очага, стоят круглые каменные столы и скамьи.
Сейчас здесь было прохладно, тихо и пусто - никто не ворочался и не
храпел на настилах, никто не сидел за столами, не сопел, не чавкал, не пукал
и не утирался рукавом. Только случайный жук метался, жужжал где-то под
крышей. Пахло сухой травой и дымком от очага.
- Есть кто живой!? - окликнул я.
Облезлая шкура на двери в кухню отодвинулась. На шум выглянул хозяин
пристанища. Увидев меня, вышел - маленький пузатый и лохматый, с неровно и
коротко обкромсанной бородой и глазами слегка навыкате. Рубаха на пузе, как
я успел заметить, в жирных пятнах. "Небось и готовит сам, - подумал я. - Или
очень любит пробовать".
- Давненько у нас не было гостей, - провозгласил он громко и вроде бы
даже обрадованно. - Говорят, разбойники в лесу разошлись не на шутку. Всех
путников распугали. А ты, храбрец, кто будешь?
Я подошел к ближней скамье, сбросил на нее котомку, прислонил дубинку к
столу и устало сказал:
- Я не храбрец. Я просто рассказчик.