"Михаил Бабкин. Чары старой ведьмы ("Проклятье старой ведьмы" #5) " - читать интересную книгу автора

- Сам не путай, - завелся гном в синем, - никогда в той стороне
проходной пещеры не было! Там мертвый морозильник, тьфу на него. И борода у
тебя куцая, моя лучше.
- Это твоя-то бороденка? - вне себя заорал гном в черном. - Да ее
только в краску макать вместо кисточки! Моя борода...
- Молчать! - рыкнул Огник. - Смирно! Руки-ноги болтунам поотрываю, в
бараний рог согну! Клизму обоим поставлю... то есть укол сделаю!
- Все ясно, - усмехнулся Тимка, глядя на застывших в столбняке
гномов, - сам разберусь. Отомри!
Гномы часто задышали, преданно глядя на грозного, но отходчивого бога.
- Ладно-ладно, - успокоил их Тимка, - и на том спасибо, что до дверцы
довели. Сейчас я ее по-своему открою. Как у нас, у гномьих богов,
положено, - Тимка, посмеиваясь, вынул из ножен зрачковый камень, прицелился
и выстрелил в стальную плиту размораживающим лучом. - Ну, будьте здоровы, -
Тим на прощание помахал гномам рукой, - а бороды лучше сбрейте. Тогда и
спорить не о чем будет, - и вошел в дверь, как в плотный дым, сразу в ней
исчезнув.
Гномы секунду постояли в нерешительности, а затем опрометью бросились
прочь, путаясь в бородах и придерживая шляпы на бегу: даже самый глупый гном
сейчас сообразил бы, что за заколдованной дверью вот-вот произойдет что-то
кошмарное! И лучше всего дергать отсюда немедленно и куда подальше... Что
гномы и сделали.
За стальной дверью, теперь уже вовсе не стальной, была пещера. Высокая,
просторная, с тесаными стенами; по стенам, далеко отстоящим друг от дружки,
висели обязательные желтые шары - но здесь они были какие-то тусклые,
неяркие. Под шарами, вдоль стен, как попало громоздились всяческие механизмы
самого странного и зловещего вида: сплошные острые рычаги-колесики, мощные
пружины и зубья-капканы. Неподалеку, прямо в стене, был устроен то ли камин,
то ли кузнечный горн - в нем ровно светилось оранжевое пламя, пожарным
заревом освещая центр пещеры. А в центре...
- Боня, - одними губами прошелестел Тимка, - что же они, гады, с тобой
сделать удумали?
Посреди пещеры, внутри здоровенной железной клетки, сидел на медном
дырчатом стуле Хозяйственный: Боня был намертво примотан кожаными ремнями к
своему далеко не королевскому трону. Снаружи, по углам клетки, повернувшись
лицами к Хозяйственному и наставив на него заряженные арбалеты, стояло
четверо гномьих солдат в блестящих касках и в длинных, по колено, кольчугах.
Солдаты внимательно следили за тем, чтобы пленник не убежал, хотя как тут
можно было убежать! Боня тоже это прекрасно понимал и не дергался
понапрасну - ремни крепко держали его руки и ноги. Зато рот у него был
свободен, и Хозяйственный вовсю этим пользовался: Боня ругался. Ругался не
очень чтобы зло - видимо, уже устал обзываться - но говорил витиевато,
проникновенно и порой даже в рифму; выражения типа "грибозадые корнееды" и
"гномоухие ногокрюки" так и сыпались из него. Бородатые солдаты стояли с
каменным выражением на лицах и явно скучали - все это, похоже, они или
слышали не один раз, или попросту не понимали.
В стороне от клетки за низким длинным столом сидел на табуреточке
толстый гном в парчовых, золотого шитья одеяниях и такой же золотистой
широкополой шляпе. Гном бесцельно перебирал разложенные по столу блестящие
железяки; железяки выглядели очень неприятно и опасно - они походили то ли