"Паоло Бачигалупи. Специалист по калориям" - читать интересную книгу автора

Новый Орлеан, в пасти заждавшихся мегадонтов. Напрасные мечты, конечно, зато
зрелище изумрудных полей являлось более чем достаточным доказательством, что
ни у одного ребенка здесь нет оснований попрошайничать. Только не рядом с
"СоейПРО". Лалджи снова с неодобрением покачал головой и свернул на
тропинку, зажатую между двумя домами.
В темном переулке тек едкий ручей из отработанных "всепогодных" масел.
Пара чеширцев, прятавшихся в безлюдном месте, бросилась прочь и исчезла,
растворившись в ярком солнечном свете. Здесь же, привалившись к своим
видавшим виды соседям, стояла кинетическая мастерская, добавляющая запаха
навоза и животного пота к вони "всепогодных". Лалджи навалился на дощатую
дверь мастерской и протиснулся внутрь.
Солнечный свет пронзал сладко пахнущий навозом сумрак ленивыми золотыми
лучами. На одной стене висело два раскрашенных вручную плаката, кое-где
оторванных, но все еще читаемых. "Неучтенные калории означают голодающие
семьи!" "Мы следим за отчислениями и использованием права на
интеллектуальную собственность!" Фермер с семейством таращился пустыми
глазами поверх суровых слов. За распространение этих плакатов платили
"Чистые Калории". На другом плакате красовался коллаж из торговой марки
"Агро-Гена", сжатых пружин, зеленых рядов "СоиПРО", залитых солнечным
светом, и улыбающихся детишек среди слов "Мы обеспечиваем мир энергией!"
Лалджи с кислым видом изучил плакаты.
- Уже вернулся? - Владелец мастерской вышел из намоточной, вытирая руки
о штаны и смахивая грязь и солому с ботинок. Он посмотрел на Лалджи. -
Запаса моих пружин оказалось недостаточно. Пришлось лишний раз кормить
мулов, чтобы набрать тебе джоулей.
Лалджи пожал плечами, он ожидал, что в последнюю минуту хозяин начнет
торговаться, точно так же, как делал обычно Шри-рам, поэтому из любопытства
напустил на себя оскорбленный вид.
- Ну? И сколько?..
Хозяин покосился на Лалджи, потом втянул голову в плечи, его тело будто
приготовилось к обороне.
- П-пять сотен. - Голос его сорвался, как будто кляп собственной
поразительной алчности оцарапал ему горло.
Лалджи нахмурился и дернул себя за ус. Неслыханно. Калории еще даже не
перевезли. Городок купается в энергии. И, несмотря на висящие в мастерской
добропорядочные плакаты, то, что калории, питающие эту кинетическую
мастерскую, были должным образом учтены, вызывало сильные сомнения. Только
не при непосредственной близости от нее вводящих в искушение зеленых полей.
Шрирам часто говорил, что использовать учтенные калории - все равно что
швырять деньги в компостную яму.
Лалджи еще раз дернул себя за ус, соображая, сколько следует заплатить
за джоули, не привлекая к себе чрезмерного внимания. Должно быть, богачи
регулярно посещают этот городишко, раз хозяина мастерской обуяла такая
алчность. Почти наверняка какие-нибудь ответственные за калории лица. Очень
может быть. Городок расположен близко к центру. Может быть даже, этот самый
город участвует в выращивании главных драгоценностей для энергетической
монополии "Агро-Ген". Но все равно не все, кто проезжает через город,
настолько богаты.
- Две сотни.
Хозяин облегченно заулыбался, показывая кривые желтые зубы: его вина