"Стивен Бакстер. Шиина-5" - читать интересную книгу автора

работу до того, как умерла.
Теперь она больше не нужна. Во всяком случае, людям.
Молодежь быстро сообразила, что Шиина и остальная молодь скоро истощат
ресурсы своего единственного обиталища. В тесно замкнутых циклах
воспроизводства уже наблюдалось несколько проблем: непредсказуемые скачки
численности в популяции планктона.
Дети Шиины оказались очень сообразительными. И скоро они смогут мыслить
так, как не способна она сама.
Они сказали, что, может быть, имеет смысл не только ремонтировать стены
их жилища, но и расширять их. Скажем, построить новые купола и наполнить их
водой.
Шиина, обученная лишь для свершения своей миссии, нашла подобную мысль
весьма странной. Но им не хватало рыбы, а рыбе постоянно не хватало криля.
Вода стала затхлой и перенаселенной.
Все это было неправильно.
Поэтому умные дети Шиины стали охотиться на своих глупых братьев и
сестер, поедая их вялые тела одно за другим, пока не остались только эти
четверо и Шиина.
Когда разразился скандал, Дэн Истебо сидел в своей каморке в научном
крыле JPL и следил за ходом сетевой конференции. Маура Делла нависла над
ним, испепеляя взглядом. Дэн коснулся экрана, закрывая канал связи.
- Сенатор...
- Вы задница, Истебо!.. Давно вы знаете о том, что произошло? Он
вздохнул:
- Не очень. Недели две.
- А до запуска вы знали, что она беременна?
- Нет. Клянусь. Если бы знал, то отменил бы миссию.
- До вас еще не дошло, Истебо? Мы как раз добились того, что
сентиментальная публика готова примириться со смертью Шиины. Но теперь все
изменилось... Мы не можем допустить, чтобы астероид показался на околоземной
орбите с грузом трупов разумных кальмаров!
Дэн закрыл глаза.
- Полагаю, нет смысла намекать, насколько глупо мы поступим, если
остановим все именно сейчас. Мы уже потратили деньги. На Рейнмуте
смонтирована установка. Она работает. Осталось лишь дождаться результата.
Ведь мы достигли цели.
- Это не имеет значения, - негромко и с сожалением проговорила она.
Люди... нерациональны, Дэн.
- А как же будущее, как же великая цель?
- Мы до сих пор участвуем в гонке между возможностью и катастрофой.
Придется начать сначала. Отыскать другой способ.
- У нас был единственный шанс. И мы только что проиграли гонку.
- Очень надеюсь, что нет, - угрюмо возразила она. - Прослушайте,
сделайте это... порядочно. Позвольте Шиине спокойно умереть. А потом
выключите двигатель.
- А как же ее дети?
- Мы ведь все равно не сможем их спасти, не так ли? - холодно
осведомилась она. - Я лишь надеюсь, что они нас простят.
- Сомневаюсь, - буркнул Дэн.
Вода, струящаяся сквозь ее мантию, была мутной и вонючей. Она