"Стивен Бакстер. Большая игра " - читать интересную книгу автора

- Адмирал, сэр... - храбро произнесла Лиан.
- Да, рядовой?
- Означает ли это, что мы с ними в состоянии войны? Адмирал втянул
через нос насыщенный озоном воздух.
- После сегодняшних событий, возможно, будем. И что ты на это скажешь,
рядовой?
Лиан и остальные уставились на меня. А я заглянул в свое сердце.
За семь тысяч лет люди рассеялись по галактике, добравшись даже до гало
над главным диском, подавив и ассимилировав другие формы жизни по мере того,
как мы их обнаруживали. После поражения Серебряных Призраков пять тысяч лет
назад мы не встретили других противников, способных оказывать
систематическое сопротивление, - кроме Ксили, второй мошной галактической
расы, которые во множестве обитали в ядре, молча и не обращая на нас
внимания. На протяжении всей моей жизни и столетия до меня все человечество
было объединено общей целью: столкнуться с Ксили лицом к лицу и заявить о
нашем законном господстве.
И теперь, наверное, я увижу, как все это начнется.
Я ощутил трепет. Возможно, и страх. Но подобный момент требовал иного:
- Я скажу, что чувствую, сэр. Облегчение. Подать их сюда!
После этих слов меня наградили вполне предсказуемым улюлюканьем, а Кард
хлопнул по спине. Ксера холодно уставилась на меня с непроницаемым лицом.
Но тут вокруг купола заполыхала плазма, тряска усилилась. Я сел, чтобы
не упасть, а старшина торопливо увел начальство.
- В атмосфере будет сильно трясти, - крикнул старшина. - Держите пакеты
наготове, блевать только туда. Десять минут.
Мы скользили над высотными полупрозрачными ледяными облаками. Планета
представлялась ландшафтом из пылающих гор и рек расплавленного камня,
проносящимся у меня под ногами.
И все это в зловещей тишине, нарушаемой только частым дыханием
морпехов.
Корабль дернулся вверх и вправо. Слева от нас теперь была гора - мы уже
спустились настолько низко, что ее вершина оказалась выше нас. Судя по
картам столетней давности, местные назвали ее гора Безупречность. И верно,
подумалось мне, когда-то она имела классическую коническую форму и была
украшением ландшафта. Но теперь ее профиль испортили выступы и впадины, все
вокруг засыпало пеплом, а окружающую местность наподобие растопыренных
пальцев прорезали глубокие каналы, наполненные жидкой грязью.
Где-то там внизу, среди перепуганных местных, находился ученый по
фамилии Тайло, доставленный сюда Космофлотом несколько стандартных дней
назад, чтобы вместе с другими учеными собирать данные о причинах вулканизма.
Грубо говоря, задачей Тайло было доказать, что во всех этих катаклизмах
виноваты Ксили. Ученый непонятно как оказался отрезан от своего спутникового
канала связи, а мне предстояло отыскать его и эвакуировать с планеты.
Неудивительно, что Ксера повела себя настолько враждебно, подумал я, ведь
комиссары печально знамениты своей подозрительностью в отношении альянса
между Космофлотом и Академиями...
Зеленые огоньки обозначили люк в невидимой стене. Старшина прошелся
вдоль линии.
- Встали! Встали!
Морпехи неуклюже повиновались.