"Владлен Бахнов. Внимание: АХИ! (Фантастические памфлеты, пародии и юморески)" - читать интересную книгу автора

I

Координатор третьего ранга Эйби Си прибыл в ставку последним. Корабли
других координаторов уже стояли на космодроме. И в этом не было ничего
удивительного: планета Уна, где работал Эйби, была самой отдаленной, а
приказ явиться к Главному пришел совершенно неожиданно.
Откровенно говоря, координатор не любил и опасался всяких внеочередных
вызовов. Каждый раз он ждал серьезных неприятностей. И хотя все пока
обходилось, для опасений основания были.
Да и пять месяцев в пути тоже небольшая радость. Правда, почти весь полет
координатор проводил в состоянии искусственного анабиоза. Но этот анабиоз,
который любой другой астронавт переносил без всяких последствий, для Эйби
неизменно кончался простудой. Вот и сейчас он не переставал чихать весь
путь от космодрома до штаба.
Нет, координатор не жалел, что его планета находилась так далеко от
Центра. По крайней мере это избавляло его от проклятых инспекций. Да и сам
Главный последний раз посетил Уну лет полтораста назад.
Но, постоянно живя на отшибе, Эйби Си почти не продвигался по службе и,
несмотря на двухсотлетний стаж, все еще ходил в третьем ранге. А какие-то
столетние щенки успевали за это время отхватить второй ранг и подбирались
к первому.
Впрочем, нельзя сказать, что Эйби Си был на плохом счету у начальства.
Многие даже удивлялись, почему он не хлопочет о повышении. Но он-то знал
почему и мечтал только об одном: чтобы ничего не случилось. А случиться
могло все...
Прилетая в ставку, Эйби чувствовал себя неловким провинциалом. Встречаясь
с младшими по чину щеголеватыми штабистами, он первым отдавал честь.
Расшитый золотом мундир, придававший другим координаторам такой подтянутый
и гордый вид, на нем почему-то выглядел помятой домашней курткой. Впрочем,
может быть, ему это только казалось...
Обычно до начала совещания он успевал со всеми переговорить и узнать
последние новости; выяснить, зачем их собрал Главный; уточнить, какое у
Главного настроение: разобраться, откуда дует ветер; убедиться, нет ли
каких-нибудь новых веяний, - короче говоря, войти в курс.
Но на этот раз времени для выяснения обстановки не оставалось. Когда Эйби
Си приехал в штаб и вошел в квадратный зал, где обычно происходили
совещания, координаторы уже сидели вдоль стен (каждый на соответствующем
его рангу месте) и в полном молчании ожидали Главного.
Едва Эйби успел занять свое постоянное место и громко чихнуть, появился
Главный Координатор Дабл Ю.
Присутствующие вскочили и согласно уставу три раза дружно хлопнули в
ладоши. Дабл Ю небрежно хлопнул в ответ и устало опустился в кресло, после
чего расселись и все остальные.
- Господа координаторы, - тихо сказал Главный, - мне очень жаль, что
пришлось оторвать вас от работы. Как вы, вероятно, успели убедиться, я не
любитель ненужных совещаний. Только крайне неприятное происшествие
заставило меня срочно вызвать вас всех в ставку. Я бы даже назвал это не
происшествием, а событием или, если хотите, скандалом в космическом
масштабе!
Координаторы согласно закачали головами. По-видимому, все, кроме Эйби Си,