"Кейдж Бейкер. Наковальня мира " - читать интересную книгу автора

- Что за черт?! - Смит выбрался из-под одеяла и, с усилием поднявшись,
стал вглядываться в непонятный предмет. Тот производил неприятное
впечатление, но тем не менее Смит, пошатываясь, подошел поближе и хорошенько
осмотрел его. Старшего караванщика тут же вырвало.
Если взять серую полосатую кошку, придать ей размеры и форму
человеческого тела, а затем, сняв с нее шкуру, поверх освежеванного трупа
набросать полоски содранного меха, то можно представить себе нечто похожее
на то, что в бледном сиянии зари увидел Смит. Впрочем, кошку с зеленой
жидкостью в венах и такими огромными когтями и зубами еще пришлось бы
поискать.
На самом деле это был демон, один из исконных обитателей мира. По
крайней мере, так они сами говорили, утверждая, что появились на свет в
первозданной неразберихе у истока времен. Демоны обладали различными
способностями, и считалось, что они умеют принимать любой облик. Это
свойство имело как свои преимущества, так и недостатки. Демоны могли
испытывать удовольствия, доступные простым смертным. Могли даже рожать
детей. Но могли также и умереть.
Смит отшатнулся и вытер рот. В глазах существа, похожих на изумруды,
все еще горела застывшая ярость, но демон определенно был мертв.
- Это ужасно, - простонал Смит.
- Могло быть хуже, - возразила госпожа Смит, ставя чайник на огонь. -
Здесь с вырванной печенью мог бы лежать ты.
- У него вырвана печень? - Смит отвел взгляд в сторону.
- Печень и сердце, как мне кажется. Но схватить он никого, похоже, не
успел. Я не слышала ни малейшего шума, а ты? - спокойно поинтересовалась
госпожа Смит.
Старший караванщик покачал головой:
- Но кто это? Действительно демон?
- Ну, знаешь ли, в путеводителях по здешним местам не значатся племена
людей с кошачьими головами, - ответила госпожа Смит. - Но главное, что мы
должны сейчас сделать, - это убрать с глаз проклятое тело, пока его не
увидели пассажиры. Ты согласен со мной?
- Согласен, - пробурчал Смит и, прихрамывая, направился в сторону
повозок за веревкой.
На конце веревки он сделал петлю, и вдвоем с госпожой Смит они оттащили
тело на равнину по дальше от лагеря. Но на равнине труп совершенно негде
было спрятать. Смит отправился в лагерь за лопатой, а когда вернулся, чтобы
выкопать могилу, увидел, ч тело сотрясается в конвульсиях. Он замер, готовый
случае необходимости бежать что есть мочи, несмотря на покалеченную ногу.
Тело неожиданно засветилось и вспыхнуло зеленым пламенем, настолько ярким,
что глазам стало больно. Во все стороны полетели изумрудные искры, затем
что-то светящееся с криком поднялось из огня и молнией умчалось в восточном
направлении, словно комета, желающая затеряться в последних обрывках ночной
тьмы.
Пламя погасло, и не осталось ничего, кроме горстки черного пепла,
которую тут же развеял утренний ветерок.
- Это определенно был демон, - твердо заявил госпожа Смит, когда Смит,
опираясь на лопату, приковылял в лагерь.
Она протянула ему жестяную кружку с чаем.
- Но что он здесь делал? - Смит взял кружку и принялся греть о нее