"Кейдж Бейкер. Добро пожаловать на Олимп, мистер Херст " - читать интересную книгу автора

Семь лет спустя: 1933 год


- Смотри, уже Писмо-Бич! - воскликнул Льюис и чуть не выпал из машины,
стараясь получше разглядеть городишко, со стоявший всего-навсего из
гостиницы и множества лотков, с которых торговали моллюсками. - Давай
полакомимся, Джозеф!
- Ты что, не объелся ими, пока снимался в "Сыне шейха"? - буркнул я и
полез в карман за очередной мятной таблеткой от изжоги. Есть мне совсем не
хотелось. Обычно я неприхотлив (и даже неразборчив) в еде, но на этой работе
черт те что стало твориться даже с моим железным желудком.
- Конечно, объелся, - признался Льюис и поднялся на ноги, ухватившись
за ветровое стекло нашего "форда-А"; встречный ветер растрепал ему волосы. -
Но давай хоть выпьем за упокой души бедного Руди.
- Хочешь выпить - пей! - сказал я, протягивая Льюису фляжку. - Нам надо
спешить в гости к Уильяму Рэндольфу Херсту [Херст Рэндольф Уильям
(1863-1951) - американский медиа-магнат].
Льюис сел на место, хлебнул теплого джина и скривился.
- Ave atque vale - здравствуй и прощай, дружище! - сказал он, обращаясь
к призраку Валентино. - А чего ты так психуешь? - спросил он тут же у меня.
- Ничего я не психую, - усмехнувшись, ответил я Льюису. - Чего мне
психовать? Мы ведь просто-напросто едем к одному из самых влиятельных
богачей на свете.
- Да уж, - пробормотал Льюис, отхлебнул еще джина и снова поморщился. -
Слава Богу, недолго осталось нам пить эту мерзкую контрабанду. "Прощай сухой
закон!" - скоро скажем мы... А что до сильных мира сего, так ты наверняка
видал людей и покруче. Ты же служил у одного византийского императора!
- Не у одного, а у трех или четырех, - поправил я Льюиса. - Но уверяю
тебя - в руках Уильяма Рэндольфа Херста сосредоточено гораздо больше власти,
чем у любого из них. На его фоне они просто бургомистры. Сейчас вообще все
по-другому. Ты же не думаешь, что этот самодовольный коротышка Наполеон смог
бы создать в наше время свою империю? А прибрал бы Гитлер к рукам всю
власть, если бы о нем не трубили все газеты? Теперь, сынок, правят те, в
чьих руках средства массовой информации!
- Но ведь Херст - простой смертный, - сказал Льюис. - Мысли шире! Мы
просто едем за город к одному богачу, где весело проведем выходные в
приятном обществе. Мы будем гулять в парке, любоваться природой, купаться,
кататься на лошадях, играть в теннис... Нас будут кормить и поить -
надеюсь, - приличными напитками...
- Размечтался! - хмыкнул я. - Херст терпеть не может забулдыг.
- А Компания поручила нам всего лишь оставить у Херста вот это, - как
ни в чем не бывало продолжал Льюис, похлопывая по чемоданчику, в котором
лежал сценарий с автографом Валентино. - Своего рода запоздалый подарок ко
дню рождения нашему радушному хозяину...
- Это от тебя больше ничего не требуется, - сказал я. - А мне предстоит
непростой разговор с "нашим радушным хозяином".
- Это - да, - пожав плечами, согласился Льюис. - Но тебе же будет с ним
проще, чем с фараоном, о котором ты мне на днях рассказывал. Здесь-то нас
точно не посадят на кол...
Я неопределенно хмыкнул. Мне трудно было объяснить Льюису, почему я так