"Кейдж Бейкер. Мадам Айгюптос" - читать интересную книгу автора

А если кто не любит азартные игры, тот может угадать, сколько ячменных
зернышек в нашем кувшине и получить бо-олыной приз! Наличными! Только десять
грошей за попытку! Эй, господин, сыграйте - вы точно выиграете! Да-да, вы,
мужчина с усами и мальчиком!..
Только тут Голеску сообразил, что зазывала обращается к нему.
Обернувшись, он с негодованием бросил:
- Это не мой мальчик!
- Зато усы-то ваши! - парировал зазывала под смех зевак. - И потом,
уважаемый, какая разница, ваш это мальчик или не ваш? Назовите число и
получите приз. Не бойтесь - ведь вы ничего не теряете!
- Только десять грошей, - сравнял счет Голеску, но тут же подумал, что
деньги все равно не его, а Амонет.
Взяв Эмиля за руку, он подошел к павильону, украшенному изображениями
карточных мастей.
- Сколько? - спросил он. - Я имею в виду приз.
- Двадцать тысяч лей, - торжественно ответил зазывала, он же хозяин
павильона.
Голеску закатил глаза.
- Вот так сокровище! - презрительно бросил он, но все-таки полез в
карман за деньгами. Потом Голеску смерил взглядом большую стеклянную банку,
которая стояла в глубине палатки на полке, украшенной мишурой и новым
национальным флагом. - Ты наверняка наложил туда камней, чтобы уменьшить
объем, - проговорил он. - Так... гм-м... хорошо. Значит, я должен сказать,
сколько в этой банке ячменных зернышек? Угу. Угу...
- Четыре тысячи семнадцать, - повторил Эмиль, и у хозяина отвисла
челюсть. Голеску посмотрел на него, потом на мальчика и просиял.
- Значит, это правильный ответ? - проговорил он. - Господь Саваоф и все
святые!
- Н-нет, не правильный, - возразил хозяин, с трудом приходя в себя.
- Нет, ответ верный, - уверенно сказал Голеску. - По глазам вижу, что
так!
- Нет, не верный, - продолжал настаивать хозяин.
- Может, вытряхнем ячмень да посчитаем? - насмешливо предложил Голеску.
- Нет. К тому же ты мне еще не заплатил... И вообще, это не ты угадал -
это твой мальчишка угадал, так что попытка не считается. В конце концов,
я...
- Ах, мошенник! - прошипел Голеску. - Ты самый настоящий жулик,
приятель. Если хочешь, я могу крикнуть это во все горло! Только
предупреждаю: легкие у меня хорошие, а голос громкий, так что если уж я
закричу, все в городе узнают, что ты отказался выдать маленькому мальчику
честно выигранный приз. Ну так как, кричать мне или...
- Тише, тише! - замахал руками хозяин. - Так и быть, я заплачу твоему
отродью двадцать тысяч лей, только молчи! - И перегнувшись через прилавок,
он прижал палец к губам Голеску. Тот победно улыбнулся в ответ, так что
кончики его усов приподнялись, словно у таракана.

На обратном пути к фургону Амонет Голеску поднес кошелек к уху, потряс
и, прислушиваясь к звону монет, подмигнул Эмилю.
- Неплохой улов за одну ночь, правда, Тыковка? Готов спорить, когда
твоя хозяйка увидит это, она сразу подобреет.