"Дмитрий Бакин. Сын дерева (рассказ)" - читать интересную книгу автора

старик, несколько раз падая, взобрался на поваленное дерево и сказал, что
запрещает мужчинам длить род - это все равно что на тонущем корабле ставить
паруса. Он сказал им, что первый, кого он увидит ночью около домов женщин,
будет убит его собственными руками. Они угрюмо выслушали его и разошлись. И
тогда мужчины отделились от женщин. Старик днем спал или делал вид, что
спит, а ночью бродил среди домов и сараев, высматривая, не нарушит ли кто
его запрет. А на четвертую ночь он заметил молодого мужчину, который пытался
пробраться к женщинам. Несколько секунд старик, опираясь на палку, смотрел,
как мужчина ползет по траве, а потом бесшумно двинулся к нему, зажав в руке
длинный нож, предназначенный для охоты на оленей. В лунном свете молодой
мужчина увидел старика. Он медленно встал и стряхнул землю, налипшую на
локти и колени. Он молча стоял перед стариком - я думаю, он хотел что-то
сказать, его голова представляется мне яйцом, скорлупа которого слишком
прочна, чтобы поддаться натиску рвущегося в мир слова, и слову этому суждено
кануть, уже рожденному, но не оформившемуся в звук. Так он и стоял перед
стариком, пока тот не всадил охотничий нож ему в живот. А наутро старик
созвал всех к остывшему трупу и собрался уже заговорить, грозить вновь, как
с утробным клекотом на него кинулась одна из женщин - его схватили дрожащие,
но цепкие руки, покрытые сыпью и черными зловонными струпьями, повергла
наземь, внезапность налета. Он и не увидел, что, бросившись на него, женщина
увлекла за собой остальных, даже тех, кто мог лишь передвигаться на
четвереньках, лишь ползти, чтобы, не имея возможности убить его при помощи
немощных мускулов, хотя бы придавить, задушить массой своих одряхлевших тел.
Его царапали ногти, которые тут же и отваливались, грызли зубы, которые тут
же и выпадали, бодали головы, с которых клочьями вылазили волосы, рвали
руки, с которых короста сыпалась, точно сухая глина, - это и был переломный
момент болезни, сокрушительный удар по эпидемии, которая была побеждена
посредством убийства, подвигшего их начать вновь прерванную было жестокую
борьбу за существование. Стараясь быть справедливым, объективным, я часто
спрашиваю себя - а что еще он мог им предложить, кроме милосердного
вымирания, если не знал месторождения травы, вкуса коры, гнездовий личинок,
которыми спасаются хищные звери. И неосознанно он предоставил им возможность
мести, возможность ненависти, и оказалось, что смертный грех был
противоядием.

Историю эту я обычно вспоминаю, когда несколько раз в месяц меня
привозят на одну из ровных площадок лесистого косогора и оставляют в
одиночестве, отправляясь на поиски ягод или коры для отваров, на поиски
грибов или дикой мяты и жимолости, потому что и братья мои, и родители
заняты - заняты все, кроме меня.

Я сижу в прогулочном кресле, собранном из велосипеда и детской коляски
моим старшим братом Максимом семнадцать лет назад, до того, как он
бесповоротно покинул семью, чтобы поступить в Мурманское военно-морское
училище, стать офицером и охранять морские глубины, блюсти призрачные
подводные границы в задраенном атомном цилиндре субмарины. Так он смог
оказаться в том единственном, гиблом месте, в те единственные за одиннадцать
лет минуты, когда ему потребовалось прыгнуть с льдины в ледяную же воду
Баренцева моря, чтобы спасти тонущую дымчатую кошку гарнизонной медсестры и
вскоре познать менингит, увидеть военно-морскую карьеру с неотъемлемым