"Рудольф Баландин. А.Е.Ферсман (серия "Люди науки")" - читать интересную книгу автора

Поиски продолжались. Экспедиция Ферсмана обнаруживала все новые и новые
россыпи апатита. Однако требовалось отыскать коренное месторождение этого
минерала - в горном массиве. Оно было открыто в 1926 году на той же горе
Расвумчорр.
"Апатит" в переводе с греческого - обманщик. Так его называли за
изменчивый облик и сходство с кварцем, бериллом, известняком. Его
химическая формула Са5(Cl, F)[PO4]з. Он фосфорная руда.
Но хибинский апатит был для Ферсмана "обманщиком"
по причине совсем не минералогической. Дело в том, что полезное
ископаемое остается совершенно бесполезным до тех пор, пока не будет
выгодно его разрабатывать и перерабатывать. Так, скажем, золото,
растворенное в Мировом океане в огромном количестве, никак нельзя назвать
полезным ископаемым: его добыча обойдется дороже...
золота.
Вот таким обманчивым было в первые годы признано многими специалистами
открытие апатита в Хибинах.
Прежде всего вызывало сомнение количество руды. В мире еще не было
известно крупных промышленных скоплений апатита.
Это геологическое затруднение вскоре было преодолено. Тщательное
обследование выходов апатита, отборы проб, подсчеты запасов сырья... Нет,
сомнений не оставалось: запасы были необыкновенные, просто сказочные и в
то жо время совершенно реальные. На склоне горы Кукисвумчорр, например,
апатитовая руда выходила на земную поверхность в виде огромного массива
длиной более километра!
Но оставалась более серьезная "технологическая" трудность: требовалось
разработать методику промышленного извлечения фосфора из апатита. В общем
виде такая методика была известна. Она применялась, например, при
обогащении сравнительно бедных фосфором фосфоритов. Суть ее такова.
Содержавшийся в минералах фосфорнокислый кальций почти не растворяется в
воде. Требуется перевести его в растворимые соли и только после этого
использовать как удобрение. Поэтому минеральные массы обрабатывают серной
кислотой, получая суперфосфат.
Однако хибинские апатиты имели сопутствующий минерал - нефелин. Спутник
как спутник: может даже служить рудой для получения алюминия или
использоваться в стекольной и фарфоровой промышленности. Да вот беда:
нефелин легко разлагается серной кислотой. Если апатитово-нефелиновую руду
обрабатывать кислотой, она расходуется главным образом на реакцию с
нефелином. Потери ее так велики, что не окупают стоимости окончательной
продукции.
Теперь Ферсману приходилось бороться за разработку и внедрение новой
технологии переработки апатитовой руды. Сломить сопротивление чиновников
ему удалось только благодаря поддержке крупного государственного деятеля -
С. М. Кирова. К исследованиям были привлечены Государственный институт
прикладной химии и Научный институт по удобрениям. В 1929 году
технологическая проблема была решена. На следующий год развернулось
строительство крупнейшего за Полярным кругом промышленного центра.
В этот же год Ферсман обнаружил в хибинской Мончетундре сульфидные
никелевые руды. И снова было много поисков и сомнений, находок и
разочарований, прежде чем удалось открыть месторождение никелевых руд...
Чтобы сделать крупное открытие, нужны отличные знания, талант. А еще -