"Дэвид Балдаччи. До последнего" - читать интересную книгу автора

дружбы и участия их вдов.
Перестав баюкать, как младенца, свою больную руку, он с силой ударил ею
о никелированную спинку кровати.
- Какую же все-таки постыдную рану я получил, - сказал он, обращаясь к
стене. - Это ведь не прямое попадание - пуля прошла по касательной. Ты
понимаешь, старина, как все это ужасно? Кто в это поверит? - Теперь он
говорил, обращаясь к металлической подставке капельницы, потом надолго
замолчал.
- Мы найдем их, Веб.
Раздавшийся голос удивил Веба: он не слышал, чтобы кто-нибудь входил в
комнату. Тем не менее голос принадлежал не призраку, а человеку, и это
означало, что в палате кто-то есть. Веб осмотрелся и увидел сидевшего в
кресле у его кровати Перси Бейтса. Он так низко опустил голову и с таким
вниманием рассматривал линолеум у себя под ногами, что можно было подумать,
что он изучал некую карту, способную указать дорогу к тому месту, где
находятся ответы на все вопросы.
Поговаривали, что за двадцать пять службы Перси Бейтс нисколько не
изменился и при росте пять футов десять дюймов не набрал и не сбросил за все
эти годы ни единого фунта. Волосы у него по-прежнему были угольно-черные без
малейших вкраплений седины, а прическа в точности такая же, как в тот день,
когда он, окончив академию, впервые переступил порог Главного управления
ФБР. Он был словно заморожен, и это казалось тем более странным при такой
беспокойной службе, на которой люди обычно выглядели старше своих лет. В
Бюро он давно уже стал легендой. Он участвовал в операциях против
контрабандистов на границе Техаса с Мексикой, после чего был переброшен на
западное побережье для усиления лос-анджелесского отделения ФБР. По
карьерной лестнице он поднимался довольно быстро и в настоящее время был
одним из руководителей Вашингтонского регионального офиса - или, как его еще
называли, ВРО. Можно было без преувеличения сказать, что он по собственному
опыту знал, как функционирует каждый офис ФБР в отдельности, и неплохо
представлял себе работу всего этого учреждения в целом.
Бейтс, которого в Бюро все звали просто Пирсом, никогда не повышал
голоса. Почти никогда. При этом он мог испепелить любого своего подчиненного
одним только взглядом. Человек, ощутивший на себе этот взгляд, неожиданно
начинал понимать, что совершенно зря занимает на земле место - пусть даже
это были два жалких квадратных фута, которые он попирал своими ногами. Он
мог быть как преданным другом и союзником, так и чрезвычайно опасным врагом.
Кое-кто считал, что свойственная Бейтсу некоторая экстравагантность напрямую
связана с непривычным для слуха вычурным именем Перси, которым его наградили
родители.
В свое время Бейтс был непосредственным начальником Веба, и последнему
приходилось-таки выслушивать его классические тирады - просто потому, что
Веб тогда еще только проходил курс обучения и, естественно, допускал ошибки.
У Бейтса время от времени появлялись любимчики, а иногда, если дела
оборачивались не лучшим образом, он находил среди своих сотрудников козлов
отпущения, на которых и сваливал все неудачи. Вот почему Веб поначалу
отнесся к его словам несколько настороженно. Покровительственная интонация
Бейтса тоже не очень-то ему понравилась. Однако когда Веб лишился половины
лица, Бейтс оказался одним из первых, кто пришел навестить его в госпитале и
поддержал словами дружеского участия, а такое не забывается. Назвать Перси