"Джеймс Боллард. Невозможный человек (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

Улыбка доктора Натана, подобно возвращающемуся видению,
снова запорхала на его тонких губах.
- Я уверен, что Конрад будет только рад этому.
Когда они были уже у двери, Конрад снова позвал их.
- В чем дело, Конрад? - Доктор Найт задержался у соседней
кровати.
- Водитель, человек в машине. Что случилось с ним? Он
здесь?
- Видишь ли, он... - доктор Найт замолк, затем, казалось,
изменил курс. - Чтобы быть честным до конца, Конрад... ты не
сможешь увидеться с ним. Знаю, что все случилось исключи-
тельно по его вине...
- Нет! - Конрад покачал головой. - Я не собираюсь обви-
нять его... Мы появились внезапно из-за грузовика. Он здесь?
- Автомобиль сначала ударился о стальной столб ограждения
островка безопасности, затем перелетел через стену огражде-
ния шоссе. Водитель разбился уже на пляже. Он был чуть стар-
ше тебя, Конрад. Наверное, он пытался спасти тебя и твоего
дядю.
Конрад кивнул, вспомнив побелевшее лицо за ветровым стек-
лом. Доктор Найт повернулся к двери. Почти " sottovoce" * он
добавил:
- И ты увидишь, Конрад, он все еще может помочь тебе.
В тот же день в три часа появился дядя. Сидя в кресле-ко-
ляске, толкаемой его женой и сестрой Сэди, он весело помахал
Конраду своей свободной рукой. Однако на этот раз дяде Тео-
дору не удалось поднять настроение Конрада. Юноша предвкушал
этот визит, однако дядя состарился лет на десять после нес-
частного случая, и вид этих трех пожилых людей - один из них
чуть ли не инвалид, - приближающихся к нему с улыбкой на ус-
тах, лишь напомнил Конраду о его собственном одиночестве в
больнице.
Слушая дядю, Конрад понял, что его изоляция была просто
более тяжелой версией положения всех молодых людей за преде-
лами больницы. Еще ребенком Конрад имел лишь немногих друзей
его возраста по той единственной причине, что дети вообще
стали такой же редкостью, какой были столетние старики много
лет назад. Он родился в мире, принадлежавшем людям среднего
возраста, в мире, где средний возраст сам по себе находился
все время в движении, подобном отступлению горизонта Вселен-
ной, отодвигающемуся все дальше и дальше от исходной точки.
Его тетя и дядя, оба достигшие почти шестидесятилетнего воз-
раста, представляли срединную линию. А за

* Sottovoce (шп., муз.) - вполголоса.

ними - огромная армия вышедших на пенсию стариков, заполняю-
щих собой магазины и улицы приморского городка; их медленно
передвигающиеся, словно чего-то ожидающие фигуры смазывали
все краски жизни подобно серой вуали.