"Джеймс Баллард. Похищенный Леонардо" - читать интересную книгу автора

следить за аукционными залами и за кулисами галерей. Это лицо, эти черные
глаза, этот надменный профиль - раньше или позже, но мы увидим его, когда
он будет охотиться еще за одним "Распятием". Но, может быть, ты уже видел
его?
Темноглазый странник встал передо мной. "Иди быстрее!", - насмешливо
бросил он Иисусу, когда Христос нес крест на Голгофу, и Господь ответил: "Я
иду, но ты будешь ждать моего возвращения".
И тут что-то шевельнулось в моем сознании, какое-то смутное
воспоминание. Этот красивый левантинский профиль, эта надменная осанка...
- Ты видел его? - Жорж подошел ко мне. - Чарлз, мне кажется, я тоже!
- Я не уверен, Жорж, но...
Поразительно, но именно этот "реставрированный" образ Агасфера
казался мне более реальным, чем оригинал Леонардо; я был уверен, что
действительно видел его. Внезапно я повернулся.
- Черт возьми, Жорж, ты понимаешь, что если твоя невероятная идея
верна, то этот человек общался с самим Леонардо? И с Микеланджело, и
Тицианом, и Рембрандтом?
Жорж кивнул.
- И кое с кем еще, - задумчиво добавил он. Весь следующий месяц,
после того как Жорж вернулся в Париж, я проводил меньше времени у себя в
кабинете и больше на аукционах, выслеживая знакомый профиль. Но
безрезультатно. Поэтому я испытал чувство взволнованного облегчения когда
пять недель спустя получил телеграмму: ЧАРЛЗ ПРИЕЗЖАЙ НЕМЕДЛЕННО Я ЕГО
ВИДЕЛ ЖОРЖ ДЕ СТАЛЬ.
На этот раз, пока такси везло меня от аэропорта Орли до площади
Мадлен, я уже не тратил время на созерцание садов Тюильри, но чисто
рефлекторно высматривал высокого человека в черной шляпе с опущенными
полями, крадущегося между деревьями со свернутым в рулон холстом под
мышкой. Может, Джордж окончательно сошел с ума или он действительно видел
призрак Агасфера?
Когда он приветствовал меня у дверей Норманд де Си, его рукопожатие
было таким же крепким, как и всегда, лицо - спокойным и ясным. Усевшись в
своем кабинете, Жорж лукаво изучил меня; он был настолько уверен в себе,
что мог позволить не спешить с новостями.
- Он здесь, Чарлз, - наконец сказал Жорж. - В Париже. Остановился в
Ритце. Он посещает все распродажи произведений мастеров XIX и XX веков.
Если нам повезет, мы увидим его сегодня в полдень.
Недоверие разом вернулось ко мне, но прежде чем я успел что-либо
возразить, Жорж торопливо сообщил:
- Он именно такой, как мы ожидали, Чарлз. Высокий, сильный, гордый
человек, который чувствует себя своим среди богачей и знати. Леонардо и
Гольбейн точно ухватили его характер: мощь, что исходит от него, - это
ветер пустынь и ущелий.
- Когда ты увидел его?
- Вчера днем. Мы уже почти закончили распродажу предметов искусства
XIX века, как вдруг на свет появился небольшой Ван Гог - довольно
посредственная копия автора "Доброго Самаритянина". Одна из тех, что были
написаны Ван Гогом во время последнего приступа безумия, полная вихревых
спиралей и фигур, похожих на агонизирующих животных. Странным образом лицо
Самаритянина напомнило мне Агасфера - первоначальные варианты. И тогда я