"Мэри Бэлоу. Золотая сеть " - читать интересную книгу автора

том, что этот симпатичный молодой человек видел ее в постели - волосы
распущены, юбка задралась и почти полностью обнажила ноги, - ей хотелось
сквозь землю провалиться. Ее так и подмывало развернуться, удрать в свою
комнату и накрыться с головой одеялом. Но вместо этого пришлось приложить
все усилия, чтобы остаться на месте, смотреть ему в глаза и слушать его
речи. И даже отвечать. Ей с трудом удалось скрыть смущение и замешательство.
Одним словом, встреча эта вывела девушку из состояния душевного
равновесия. Она слишком мало общалась с мужчинами по приезде в Лондон, а до
этого и вовсе подобных знакомств не водила. В столицу они переехали всего
месяц назад, а до этого вели замкнутую жизнь. Долгие годы Александра мечтала
о браке, собственном доме и Лондоне, ей хотелось обрести наконец свободу,
хотя она прекрасно понимала, что, повенчавшись с герцогом Петерлеем, лишь
сменит одного сурового хозяина на другого. Но жена все же не дочь, жене
полагается больше независимости. К тому же они будут жить в Лондоне!
Однако Лондон разочаровал девушку. Она вдруг обнаружила, что совершенно
не готова общаться с равными ей по положению представителями высшего света.
Бедняжка буквально разрывалась на части - ей страстно хотелось с головой
окунуться в веселье нынешнего сезона, и в то же время она беспрерывно
напоминала себе о дисциплине и приличиях. Александра частенько мечтала
сбежать, спрятаться ото всех, что и сделала на балу у леди Истон.
Девушка имела слабое представление о том, как вести беседу и вообще
общаться с мужчинами. Она даже не знала - святая простота! - пристойно ли
поступила, подав графу Эмберли руку. И не позволил ли он себе лишнего,
поцеловав ее. Ничего подобного в ее жизни раньше не случалось. А ведь ей уже
двадцать один год!
Александру бросило в жар, стоило его губам коснуться ее руки. Жест этот
показался ей слишком интимным, у нее возникло такое чувство, будто поцелуй
залил всю ее руку до самого плеча. Ей стало стыдно за себя. Как можно
утратить самообладание из-за подобного пустяка! Но пустяк ли это? Она не
знала ответа на этот вопрос.
Парадная дверь дома распахнулась, и на пороге появился предмет ее
размышлений. Александра отпрянула от окна, увидев, как грум подводит к лорду
Эмберли великолепного черного скакуна. Не дай Бог, он посмотрит вверх и
увидит, что она подглядывает за ним в окно. Но он не поднял головы - просто
прыгнул в седло, протянул груму монетку и поскакал к воротам.
Несмотря на то, что Александра провела в Лондоне уже целый месяц, с
графом Эмберли они до нынешнего утра, по всей видимости, не встречались. И
она от всей души надеялась, что никогда больше не встретятся. И еще
рассчитывала на то, что граф не пришлет лорда Идена с извинениями. Ей
хотелось как можно скорее забыть весь этот кошмар. Пусть жизнь побыстрее
вернется в прежнее русло. Сегодня вечером его сиятельство будет сопровождать
их в театр, а завтра - на званый вечер к леди Шарп.
Дверь салона открылась и захлопнулась, Александра расправила плечи и
неохотно обернулась к отцу. Глаза его холодно поблескивали, губы были
сердито поджаты. У Александры упало сердце.
- Значит, ты нашла нужным ответить на благородное предложение графа
Эмберли отказом, Александра?
- Да, папа, я отказала ему, - ответила Александра. - В предложении его
не было никакой необходимости. К тому же осенью у меня должна состояться
помолвка с его сиятельством.