"Мэри Бэлоу. Немного грешный " - читать интересную книгу автора

Далеко еще до Брюсселя? Он потерял ощущение времени и пространства.
Выстрелы по-прежнему были слышны, да и из леса он еще не выехал. Основная
дорога пролегала где-то справа от него. Еще пару недель назад граф Росторн
устраивал где-то недалеко отсюда пикник, на который был приглашен и Аллен.
Теперь трудно было в это поверить, невозможно было представить, что совсем
недавно вокруг протекала мирная жизнь. На пикнике граф Росторн, репутация
которого была далека от идеальной, безбожно флиртовал с Морган. Аллен тогда
еще подумал, что его поведение может стать причиной сплетен вокруг сестры.
Аллен сжал зубы. Он не был уверен, что еще долго сможет держаться в
седле. Честно говоря, он и представить себе не мог, что можно скакать,
испытывая такую боль! Каждый шаг лошади отзывался мучительной болью в теле.
Каждый миг мог оказаться для него последним: если он упадет, вряд ли сумеет
снова взобраться в седло. А пешком далеко не уйдешь. Надо собрать волю в
кулак и ехать столько, сколько будет возможно. Только бы хватило сил до
Брюсселя!
Но лесная дорога была неровной, лошадь - испуганной выстрелами и
уставшей под тяжестью повисшего на ней всадника, а вернее - почти
безжизненного тела... Зацепившись за выступающие из земли мощные корни,
животное взвилось на дыбы. В обычной ситуации Аллен легко мог бы успокоить
лошадь и, уж конечно, удержался бы в седле... Но не теперь. Ему удалось
выпутаться из стремени, но спасти от падения сейчас могло только чудо,
которого, увы, не произошло. Падая, Аллен сильно ударился о корягу.
Боли Аллен не почувствовал. Как и страха или отчаяния. Он просто
провалился в спасительную пустоту, потеряв сознание еще при падении. Бледный
и обессиленный - его дыхание сейчас могло бы уловить только самое чуткое
ухо, - он лежал на лесной тропинке подобно мертвому. Еще один из множества
трупов на этой лесной дороге.
Лошадь ударила копытом по воздуху и ускакала.

***

Приличного вида тихий особнячок на рю д'Аремберг в Брюсселе, который
уже два месяца арендовали четыре так называемые английские леди, на самом
деле был публичным домом. Бриджит Клоувер, Флосси Стрит, Джеральдина Несс и
Филлис Ливи перебрались в город накануне кампании, рассчитывая неплохо
поживиться на низменных страстях офицеров. Сейчас они как никогда раньше
были близки к заветной мечте всей своей жизни: заработать столько денег,
чтобы можно было наконец покончить с постыдным ремеслом. Эта мечта свела
вместе четырех несхожих по характеру девушек еще четыре года назад и
превратила их сугубо профессиональное партнерство в настоящую дружбу. Они
мечтали, что однажды смогут вернуться в Англию как четыре уважаемые леди и
открыть респектабельный женский пансион.
И вот сейчас, когда они были так близки к своей заветной цели, все
рухнуло.
Теперь, когда пушки грохотали где-то к югу от города, когда настало
время решающей битвы, когда французы были почти повержены, а победа была так
близко, - их личному счастью угрожал полнейший крах.
Девушек обокрали.
Все из-за Рейчел Йорк.
В отличие от большинства англичан, в срочном порядке возвращавшихся к