"Мэри Бэлоу. Ночь для любви ("Ночь для любви" #1) " - читать интересную книгу автора

предлог для того, чтобы наша свадьба не состоялась, не так ли? Мы выросли
вместе, любили друг друга, и наша свадьба была запланирована, потому что так
хотели дядя и дедушка. Уезжая, ты сказал, чтобы я не ждала тебя. Ты поступил
честно и справедливо по отношению ко мне. Мы не были помолвлены, и ты не
давал мне никаких обещаний. Ты имел полное право жениться на ней, и я тебя
ни в чем не обвиняю.
Невиль был потрясен. Он бы предпочел, чтобы она набросилась на него и
попыталась выцарапать ему глаза.
- Лорен, - сказал он, - позволь мне все объяснить.
- Нечего объяснять, - сердито заметила Гвендолайн, смахивая слезы. -
Она тебе жена или не жена, Невиль? Только это имеет значение. Ты бы не стал
лгать в церкви, где все тебя слышали. Она твоя жена?
- Да, - ответил Невиль.
- Я ненавижу ее! - закричала Гвендолайн. - Жалкое, безобразное
ничтожество.
Но Лорен не разделяла ее мнения:
- Но мы же совсем не знаем ее, Гвен. Да, Невиль, расскажи нам о ней.
Если я сумею тебя понять, то приму все как должное. Все будет хорошо.
Конечно, Лорен была в шоке, но старалась не подавать виду. Она пыталась
убедить себя, что случившееся было не катастрофой, а просто неприятным
обстоятельством, которое можно принять, если понять его причины.
Это было так типично для Лорен - искать всему логическое объяснение, а
не полагаться на одни только эмоции, даже в тех случаях, когда логика
отсутствовала. Она всегда была такой, лучшей из их троицы, человеком,
думающим о последствиях, старающимся не расстраивать взрослых. Во многом это
объяснялось историей ее жизни. Она приехала в Ньюбери-Эбби в возрасте трех
лет, когда ее мать, вдовствующая виконтесса Вайтлиф, вышла замуж за младшего
брата покойного графа. Лорен оставалась в поместье, пока новобрачные
совершали свадебное путешествие, из которого они так и не вернулись. На
протяжении ряда лет от них приходили письма и посылки из разных частей
света, а затем наступило полное молчание. Не было получено и сообщения об их
смерти.
Родственники со стороны отца не делали попыток вернуть Лорен обратно.
Когда она в день своего восемнадцатилетия послала им письмо, то секретарь
виконта прислал краткий ответ, в котором сообщал, что ее родственники не
имеют желания возобновлять с ней знакомство. Лорен, как полагал Невиль,
никогда не верила в свою привлекательность. И ее поведение в сложившихся
обстоятельствах еще раз убедило его, что она о себе весьма невысокого
мнения.
- А я ничего не хочу понимать, - сердито заявила Гвендолайн. - Как ты
можешь сидеть здесь, Лорен, изображая всепрощение и разговаривая с ним так
спокойно? Тебе бы следовало выцарапать ему глаза. - Она снова начала рыдать.
- Невиль, мне надо все понять, - сказала Лорен. - Расскажи мне...
расскажи мне о Лили.
- Лили! - презрительно воскликнула Гвендолайн. - Я ненавижу это имя!
Оно отвратительно!
- Она была дочерью сержанта, - начал объяснять Невиль. - Выросла в
полку, жила в нем, перемещалась вместе с ним, выполняла свою долю работы и
была другом каждому. Даже самые грубые мужчины и женщины, любили ее. Она
была личностью. В ней было что-то похожее на мечту, на сказку. Мне не