"Оноре Де Бальзак. Дело об опеке" - читать интересную книгу автора

грозила беда; он был советником вдов и покровителем сирот; он ссужал
деньгами мелких торговцев. Никто ни в суде, ни в городе не знал этой
тайной стороны жизни Попино. Столь блестящие добродетели не любят света,
их обычно держат под спудом. А подопечные Попино работали день-деньской,
ночью же валились с ног от усталости, им было не до прославления своего
благодетеля, они отличались неблагодарностью детей, которым никогда не
расплатиться с родителями, ибо они должны им слишком много. Иногда люди и
не по своей вине бывают неблагодарными, но разве великодушное сердце сеет
добро только ради того, чтобы пожинать благодарность и славу? На второй
год своего тайного апостольского служения Попино обратил в приемную
помещение в нижнем этаже своего дома, куда свет проникал через три
забранных решеткой окна. Стены и потолок этой огромной комнаты побелили,
по? ставили туда деревянные скамьи, как в школе, простои шкаф, письменный
стол орехового дерева и кресла.
В шкафу хранились реестры бедняков, хлебные боны, придуманные г-ном
Попичо, и поденные записи. Чтобы не стать жертвой собственного
мягкосердечия, Попино завел настоящую бухгалтерию. Все нужды квартала были
зарегистрированы, занесены в книгу, каждый горемыка имел свой счет, как
должник у купца. Когда Попино сомневался, стоит ли помочь тому или иному
человеку, той или иной семье, он обращался за сведениями к полиции. По
хозяину был и слуга, - в Лавьене Попино нашел верного помощника. Лавьен
выкупал из ломбарда или перезакладывал вещи, посещал самые страшные
трущобы, когда хозяин его уходил на работу. Летом с четырех до семи утра,
зимой с шести до девяти в приемной толпились женщины, дети, убогие, и
Попино внимательно выслушивал каждого. Даже зимой не было нужды в печке:
народу набивалось столько, что было жарко; Лавьен только устилал свежей
соломой сырой пол. Со временем скамьи отполировались, как красное дерево,
а стены до высоты человеческого роста потемнели и залоснились от рубищ и
тряпья нищего люда. Бедняки очень любили Попино, и когда зимним утром им
приходилось мерзнуть у закрытых еще дверей, женщины грели руки над
чугунами с горячими углями, а мужчины хлопали себя по плечам, но никто ни
единой жалобой не нарушал его сна. Тряпичники - люди, выходившие на
промысел по ночам, - хорошо знали это жилище, нередко до позднего часа
видели они свет в кабинете г-на Попино. Даже воры, проходя мимо, говорили:
"Вот его дом" - и не посягали на него. Утром он занимался бедняками, днем
- преступниками, вечером - юридическими изысканиями.
Поразительная наблюдательность, свойственная Попино, не могла не
открыть ему противоречий: отыскивай в тайниках душ самые неприметные следы
преступления, самые скрытые его нити, он обнаруживал добродетель среди
нищеты, поруганные добрые чувства, благородные побуждения, неведомое миру
самопожертвование. Унаследованное от отца имение давало Попино тысячу экю
дохода Его жена, сестра Бьяншона-отца, врача из Сансера, принесла ему в
приданое вдвое больше. Она умерла пять лет назад, оставив все состояние
мужу. Запасный судья получает более чем скромное жалованье, а следователем
Попино работал только четыре года; нетрудно понять причину его мелочной
бережливости во всем, что касалось его самого и его привычек, - доходы его
были скромными, а благотворительность широкой. И наконец равнодушие к
одежде, свойственное Попино, как занятому человеку, возможно, является
отличительным признаком всех людей, отдающихся науке, самозабвенно
преданных искусству, поглощенных вечно деятельной мыслью. Заканчивая