"Крис Банч. Крылья Урагана ("Покоритель драконов" #1) " - читать интересную книгу автора

приближающуюся грозу, едва успевая в последний момент нырнуть куда-нибудь в
укрытие. Или, если облака были низкими, лететь прямо над ними, точно над
сугробами только что выпавшего снега. И драконы тоже, как казалось Хэлу,
наслаждались радостью полета, безмолвно скользя навстречу ветру, чтобы
вспугнуть выискивающего добычу орла или внезапно вынырнуть где-нибудь над
стаей уток и наблюдать, как они, хрипло крякая, несутся к земле, прочь от
грозных когтей и клыков.
Теперь у Афельни остался всего один дракон, зеленая самка по имени
Красотка.
Молодой дракон по имени Красный, любимец Хэла, однажды умудрился
сорваться с привязи, когда их караван стоял высоко в горах. В небе
мельтешили дикие драконы, и Афельни сказал, что у них сейчас как раз брачный
сезон.
Драконы в эту пору точно с цепи срывались. Потом они выбирали себе пару
из тех, с кем спаривались, и оставались с ним в течение четырехмесячного
периода высиживания и еще год после того, как детеныш вылуплялся из яйца.
Они смотрели - Афельни при этом непроизвольно ругался шепотом, - как
Красный понесся к самке. Два самца бросились на него. Он сражался изо всех
сил, не щадя когтей и клыков, но самцы были старше, крупнее и яростнее его.
Один налетел на Красного сверху, и его когти сомкнулись у него на шее.
Он дернулся в сторону, уходя от когтей Красного, и Хэл даже с земли, в
сотнях футов от него, услышал, как хрустнула шея молодого дракона.
Возчики начали было пререкаться, когда Афельни велел им похоронить
дракона, но, увидев выражение его глаз, замолкли и принялись за работу.
Когда вокруг тела Красного вырос холм, на вершине которого навалили
камней, Афельни просидел на его могиле целый день и целую ночь.
И Хэла, к его удивлению, тоже терзала тоска, какой он никогда не
испытывал ни по одному человеку.
Потом караван отправился дальше, и Афельни больше ни разу не упомянул
имени Красного.
Что он намеревался делать теперь, когда рочийцы отказали ему в
разрешении отправиться на Черный остров за заменой, Хэл не знал. Драконы
всегда были исключительно дорогим товаром, а сейчас в особенности.
Поговаривали, будто рочийцы покупали всех обученных и полуобученных самцов и
самок, не брезгуя даже детенышами.
Афельни сказал Хэлу, что предпочитает покупать только что вылупившихся
дракончиков.
- Чтобы вырастить хорошего дракона, нужно знать всего один секрет, -
сказал он. - Нужно быть ласковыми с этими маленькими засранцами, даже если
они ободрали тебе руку до самой кости. Возненавидь их - и они уловят твои
чувства, и в один прекрасный день... В общем, или они улетят, или дело для
тебя окровавленной рукой отнюдь не ограничится.
Теперь Хэл мог похвастаться и собственными шрамами, большинство из
которых оставил Красный, но некоторые - и сравнительно смирная Красотка. И
он обращался с этими зверьми именно так, как учил Афельни, поскольку поднять
руку на животное, даже на столь грозное, как дракон, казалось ему
немыслимым.
У него хватало и своих хлопот, думал Хэл, без того, чтобы еще
беспокоиться о королях, королевах, армиях и прочей ахинее.
"Да ну их всех к дьяволам!" - сказал он себе, решив прислушаться к