"Джефф Вандермеер. Подземный Венисс" - читать интересную книгу автора

Окна обычно выходят на воду, а внутри чего только нет - механические штучки,
Живое Искусство, телесные утехи, да такие, от которых потом весь дрожишь и
млеешь. И краски сочные, просто пальчики оближешь. Закаты с высоким
разрешением, голочернила: это вам не мутное марево, пламенеющее среди
навоза, дерьма и грязи. Туда, как только допечет, я и ходил: сяду себе и
гляжу на Гигантов Искусств и Биоиндустрии, лакающих алку из графинов (чему я
совершенно не завидовал; терпеть не могу это настоянное на водорослях
пойло).
И вот меня припекло, по-настоящему припекло - хуже, чем сейчас.
Впрочем, куда уж хуже: сижу на свалке и чешу тут с вами языком... Решил
потолковать с Шадрахом. Я же знал, что он работает на Квина; думал, оттает
приятель, расколется и скажет все, что мне надо.
Вышло так, что мы столкнулись в тихом уголке, далече от зоркого ока
Полиции Канала. Эти гуляки знают, как хранить Порядок, правда, все не могут
определиться, какой именно. Если, конечно, вы понимаете, о чем я, хотя вряд
ли.
Говоря строго, были мы не одни: вокруг сновали торговцы органами,
распутные консьержки в блестящих побрякушках и неповоротливые автодоки,
блестящие после очередного саморемонта. Кто-то спешил, кто-то прогуливался;
каждый был погружен в себя, причем погружался все глубже.
Шадрах стоял среди них такой холодный, очень холодный, ледяной прямо, и
слушал грохот моря, видного сквозь щель по ту сторону высоких кренящихся
стен.
- Привет, - говорю я. - Давно не виделись - с тех пор как ворюги
сделали свое черное дело. Знаешь, а ты ведь спас мою шкуру.
- Здравствуй, Ник - ответил Шадрах, не сводя взгляда с Канала.
("Здравствуй, Ник" - и это после того, как я тут перед ним распинался и
расстилался!)
Мужик он высокий, мускулистый, темный от загара. Нос расплющен - еще с
тех дней, когда он курьером носился между полисами, подарок на память от
чудиков, а рот сурово сжат. Одежда вся вышла из моды, от сандалий так и
разит древностью. Кажется, все еще мнит себя Человеком Двадцать Седьмого
Столетия, хотя опять же вам не понять. (А что, неправда? Вы же торчите со
мной на свалке .)
- Ну, как вообще дела? - спросил я, сильно подозревая, что парня
придется пинками и криками подгонять в нужную мне сторону.
- Отлично, - сказал он. - А вот у тебя вид паршивый. - И даже не
улыбнулся.
Надо думать. Еще бы мне выглядеть хорошо - забинтованному и с такой
здоровенной припухлостью на макушке, что впору запускать альпинистов.
- Спасибо, - только и произнес я.
Прежде, в голове, все получалось так складно, и куда только все слова
подевались?
- Да на здоровье.
Я уже понял, Шадрах не в настроении болтать. Он пялился на воду и
молчал - ни дать ни взять плод Мертвого Искусства.
И вдруг - чудо. Собеседник встряхнулся, пробудился от раздумий -
ненадолго, но успел проговорить:
- Я бы тебе обеспечил защиту, - при этом глазея на меня, будто на
покойника.