"Иен Бэнкс. Культура, дары приносящая (Новая космическая опера-12) " - читать интересную книгу автора

Экран блекнет.
Я медленно разворачиваюсь внутри кабины, смотрю на сумку с пистолетом,
поднимаю ее... удивительно, насколько тяжелой оказывается ноша.

Я стою в парке. Кругом - деревья, с которых капает вода, и битые камни.
Рассекающие исстрадавшийся грунт тропинки уводят в разные стороны. Теплая
земля пахнет сыростью. Я гляжу вниз с верхушки пологого склона - там, в
темноте, плывут прогулочные лодки, их огни отражаются в неподвижной воде
ползучего озера. Сумрачный городской квартал - как туманная площадка
далекого света. Я слышу, как на деревьях вокруг перекликаются птицы.
Воздушно-транспортные огни на башне левипорта протянулись в синее
вечернее небо пылающей нитью алых бусин. Над зданием парламента и Великой
Площадью Внутреннего Города в знак приветствия победоносного Адмирала (а
может быть, и посланника Культуры - кто его знает?) расцвечивают небеса
лазеры, поисковые прожектора и химические фейерверки.
Я сажусь на пенек, запахнув полы пальто. Пистолет остается в руке -
наготове, откалиброванный, со всеми необходимыми установками. Я стараюсь
сделать все аккуратно и профессионально. Чуть дальше, в кустах на дальней
стороне склона, ближе к оживленной парковой трассе, остался арендованный
мотоцикл. Может быть, мне удастся выкрутиться. По крайней мере, в это
хочется верить. Смотрю на пистолет.
Что я хочу от этого оружия? То ли воспользоваться им для спасения
Мауста, то ли покончить с собой. Вчера мне даже хотелось сдать пистолет в
полицию (тоже вид самоубийства, только помедленнее). Или же связаться с
Каддасом и сказать, что пистолет потерялся или не работает или что я не могу
убить другого человека из Культуры, такого же как я... Сказать что угодно.
Но страх не дал мне произнести ничего из этого.
Если хочу вернуть Мауста, то придется выполнять то, к чему меня
принуждают.
В небесах над городом что-то засияло. Ниспадающий вниз контур золотого
свечения. Центральные огни были ярче и крупнее остальных.
Моя бесстрастность дала сбой, во рту возник резкий привкус, руки
затряслись. Возможно, я сорвусь, как только корабль пойдет на снижение, и
выстрелю в левитранс-башню. Заставлю обрушиться всю эту махину... Вдруг
часть конструкции взлетит в небеса? Может быть, попробовать и посмотреть,
чем это все закончится? Отсюда можно обстрелять половину города. Черт
подери, с выстрелами по изогнутой траектории можно обстрелять весь этот
поганый город! Сбить эскорт, боевые корабли и полицейские крейсера! Пока
меня не поймают, можно устроить во Вреччисе самую крупную заваруху!..
Корабли уже над городом. Теперь, вдали от солнечного света, зеркальные
противолазерные купола кажутся более тусклыми. Корабли снижаются - может
быть, сейчас они километрах в пяти от земли. Вновь проверяю оружие.
А вдруг пистолет не сработает, приходит успокаивающая мысль.
В пыли и грязи над городом шарят лазеры, оставляя на высоко реющих
клочковатых облаках компактные пятна. В той же самой дымке перемещаются и
гаснут огни прожекторов-поисковиков под всплески и медленное ниспадание
фейерверков - подмигивающих, поблескивающих, а навстречу приветственным
огням величественно снижаются корабли. Я смотрю на край обрыва, усаженный
деревьями. Я тут один. Теплый ветер доносит до меня мерное ворчание
транспорта от парковой трассы.