"Элейн Барбьери. Невинность и порок " - читать интересную книгу автора

головой. Нельзя было отпускать Пьюрити в город на встречу с Роджером
Норрисом. Этот малый смотрел на нее как на лакомство, которое ему не
терпелось проглотить. Когда-то Стэн думал, что Роджер может прийтись Пьюрити
по душе, однако достаточно было одного взгляда на ее лицо, когда она
вернулась домой, чтобы все его надежды развеялись как дым.
Внезапно приняв решение, Стэн повернул кресло и, добравшись до
гостиной, покатил к большому, забитому бумагами столу. Бросив беглый взгляд
на ворох счетов, он решительно отбросил их в сторону и вынул из среднего
ящика лист писчей бумаги. Рука дрожала, когда он взял перо и обмакнул его в
чернильницу. Сознавая, что у него не осталось иного выхода, он усилием воли
унял дрожь и принялся писать.

***

Пьюрити внезапно проснулась и окинула встревоженным взглядом комнату,
пытаясь стряхнуть гнетущее чувство страха, навеянное ночным кошмаром.
Самообладание постепенно вернулось к ней, когда она увидела знакомые обои с
поблекшими голубыми цветами, туалетный столик с зеркалом и несколькими
безделушками, умывальник с белым потрескавшимся кувшином и стенной шкаф, где
помещался ее скудный гардероб.
Девушке вдруг пришло в голову, что у нее очень мало вещей, которые она
по-настоящему ценила. Первое место среди них занимала хранящаяся в сундучке
под кроватью пара сшитых вручную ботинок, которые подарил ей Стэн.
Ей никогда не приходилось видеть обуви лучше. Время от времени Пьюрити
вынимала башмачки, чтобы полюбоваться, и их вид неизменно вызывал у нее
улыбку: такими крошечными они казались. Девушка была уверена: Стэн не
догадывается, что она все еще хранит их. Но почему-то она была не в силах с
ними расстаться.
Там же лежала красная лента от коробки конфет, которую парни подарили
ей на ее последний день рождения. Конфеты привезли из Сент-Луиса. Казалось,
она в жизни не пробовала ничего более вкусного, ведь их преподнесли друзья.
Здесь же Пьюрити хранила револьвер в кобуре, торжественно врученный ей
Стэном в ее шестнадцатый день рождения. Девушка вспомнила, что, увидев его в
лавке оружейника, не в силах была оторвать от него глаз. Она даже надеяться
не смела на то, что он когда-нибудь будет принадлежать ей.
Но больше всего на свете Пьюрити дорожила маленьким золотым медальоном
в форме сердечка, покоившимся в ложбинке у ее груди. Она протянула к нему
руку. Это было все, что осталось у нее от семьи, которую так давно унесла
река.
Пьюрити попыталась воскресить в памяти уже поблекшие было образы
родных, и на ее лице появилась улыбка. Ее мать, такую же светловолосую, как
и Пьюрити, звали Джастин. Имя отца было Клэй. Как ни странно, все, что она
помнила о матери, - это ее холодная ладонь, смахивавшая слезы с лица
девочки. Пьюрити казалось, что одно ее прикосновение уносило прочь
лихорадку. Что до отца, то она отчетливо могла представить только его
ярко-рыжие волосы и улыбку. У него был приятный низкий голос.
Сестер же своих Пьюрити помнила хорошо. Темноволосая Онести была
старшей, самой красивой и толковой из троих. Следующей по возрасту шла она
сама. Младше всех в семье была Честити, с вьющимися рыжими, как у папы,
локонами. Пьюрити очень хотелось иметь кудри такого же оттенка, как у