"Элейн Барбьери. Невинность и порок " - читать интересную книгу автора

А произошло это так. Недостаточно уверенная в себе, Пьюрити старалась
изо всех сил походить на мальчика. Однажды какой-то скотовод неосторожно
заметил, что ее имя напоминает детское сюсюканье. Девочка запомнила его
слова. Вскоре после этого случая Стэн подарил ей на день рождения пару
сшитых вручную ботинок.
Когда Пьюрити с важным видом расхаживала в них по двору, кто-то в шутку
назвал ее Бутс. С этого дня она стала настаивать на том, чтобы все
окружающие звали ее только так.
Стэн вздохнул. Если бы он женился, все могло бы сложиться иначе.
Воспитанная женщиной, Пьюрити не стремилась бы подавлять в себе все
женственное и тем самым доказывать всем, что ни в чем не уступит любому
работнику на ранчо. Мысль о замужестве не претила бы ей, и она с присущим ей
упрямством не настаивала бы на том, что только полагаясь на собственные силы
должна добиться успеха в жизни. А он сам, невзирая на одолевавшее его
предчувствие близкого конца, мог бы теперь спокойно сидеть в инвалидном
кресле и не беспокоиться, что ранчо, возможно, придется отдать за долги.
Лишь одно обстоятельство внушало ему некоторую надежду. Хотя Пьюрити
предпочитала носить мужскую одежду, нельзя было не признать, что она
красавица и если бы захотела выглядеть чуть более женственной, то могла бы
стать по-настоящему опасной для мужчин.
Улыбка тронула губы Стэна: чистота - опасная добродетель. Тут есть над
чем поразмыслить!
Стэн едва не засмеялся, подумав, что Пьюрити попала в собственный
капкан. Ее желание во всем походить на мальчика привело к неожиданному
результату. Одежда подростка, которую носила девочка в детстве, была
удобной, но мужской костюм, что она надевает теперь, производит впечатление,
прямо противоположное тому, которого она хочет добиться.
Мысль о том, что Пьюрити не следила за модой, что она чересчур высока,
на взгляд некоторых, слишком худа и крепко сбита, не огорчила Стэна. Для
него не было секретом, что один вид ее длинных, стройных ног и бедер в
облегающих брюках мог заставить многих мужчин повернуть голову в ее сторону.
Даже мешковатые рубашки, которые она носила, чтобы скрыть пышную, не
стесненную корсетом грудь, неизменно привлекали к ней внимание. Что уж
говорить о длинных, платинового оттенка волосах девушки - ее единственной
уступке общепринятым критериям женственности. Правда, обычно она запле тала
их в косу, однако строгая прическа только подчеркивала тонкие черты лица и
безупречную кожу, а также улыбку, способную разбить сердце любого мужчины.
Его немало беспокоило то, что Пьюрити как женщина производит куда более
сильное впечатление, чем ей самой кажется. Она допускает ошибку, не обращая
внимания на то, что привлекает мужчин, совсем не стремясь к этому. Не
устояли перед ней и их собственные работники: юный Нэш Картер и далеко не
столь молодой Джейк Бэрд.
Стэн нахмурился. Пьюрити отправилась в город, чтобы поговорить с
Роджером Норрисом. Хотя этот малый был хорош собой и, судя по слухам,
пользовался большим успехом у дам, на всем свете существовала лишь одна
женщина, которую он по-настоящему желал. Видя огоньки, вспыхивавшие в глазах
Норриса всякий раз, когда тот смотрел на Пьюрити, Стэн невольно задавался
вопросом, какое место занимал в его помыслах законный брак. Для себя он
решил, что, даже прикованный к инвалидному креслу, найдет способ добраться
до города и разобраться с этим малым, если того потребуют обстоятельства.