"Джей Барбетт. Оглянись за спину " - читать интересную книгу автора

доклад и таким образом незаметно направлял переговоры в нужное русло.
Еще со времен нашего деда под окном сбоку стоял низкий шкафчик с
приличным запасом хереса, изящными графинами и маленькими тонкостенными
рюмками. Мой дед любил ежедневно перед ленчем выпить капельку хереса. Отец
перенял у него и сохранил этот торжественный маленький церемониал и, в
конце концов, передал его по наследству мне, также как и свою коллекцию
оружия. Я подошел к шкафчику, вынул пробку из графина, налил рюмку хереса и
подошел к окну.
Далеко внизу лежала Брод-стрит. До меня доносился лишь приглушенный
уличный шум. Близился полдень. Сейчас пробьют часы на здании мэрии, а
следом за ними взвоют заводские сирены. Затем настанет тишина. Начнется
перерыв на ленч, нескончаемый поток людей хлынет из контор на улицу и
растечется по окрестным кафе и закусочным. Я отпил небольшой глоток из
рюмки и попытался убедить себя, что я голоден и рад перекусить.
Мисс Харкорт оторвала меня от размышлений. Она с деловым видом вошла в
комнату, как всегда элегантная, от седой стрижки до цокающих каблуков
просто с иголочки.
- Мистер Джон, у вас в двенадцать часов ленч с мистером Эрмори в
Юнион-клубе, - сказала она. - Только что звонила секретарша мистера
Глендона. Мистер Глендон болен. Ничего серьезного, грипп или что-то вроде
того, но он не сможет встретиться с вами и мистером Эрмори.
Я буркнул себе под нос, повернулся и поставил рюмку на шкафчик.
- А почему, собственно говоря, я с ними завтракаю? - раздраженно
осведомился я.
- По предложению мистера Глендона. - У мисс Харкорт была
фантастическая память. Отец был без нее, как без рук, я принял её по
наследству и уже не мог представить нашу фирму без нее. - Я думаю, он хочет
всучить вам пакет новых акций "Уайтекер-стил". Вы их, конечно, не берите,
но обойдитесь с ним поласковее. Мистер Эрмори попал впросак с этими
акциями, и я слышала, что он охотно сбыл бы их с рук.
Я ухмыльнулся. Мисс Харкорт принадлежала к старому типу секретарш,
была очень проворна и осведомлена. Глазами и посадкой головы она напоминала
птицу. Она все знала, обо всем слышала, а её мнение имело в фирме, по
меньшей мере такой же вес, как и мое собственное. Свыше тридцати лет она
была секретарем и доверенным лицом моего отца, а год назад стала тем же и
для меня.
- Не знаю, что бы я без вас делал.
- Довольно скоро узнаете. Никто не вечен. - Она принялась за мой
письменный стол и несколькими уверенными движениями рук навела на нем
порядок. Затем взглянула на меня. И чуть заметно улыбнулась.
- Это верно, но вы будете ещё бодры и веселы, когда я уже давно буду
лежать в могиле, - пробормотал я. - Чему вы смеетесь?
Она подала мне шляпу, положила руку на плечо и подтолкнула к двери.
- Поторопитесь, иначе опоздаете. Но не воспринимайте слишком трагично
историю с Сандрой. Это не самое страшное.
- Что?! - Я разинул рот и вытаращил глаза.
- Не смотрите на меня с таким ужасом. Я все знаю. Вы можете спокойно
немного спустить пар. Это только пойдет вам на пользу, если в меру. Вашему
отцу это тоже всегда было полезно. Вы молоды и неопытны, но со временем это
пройдет.