"Александр Барков, Геннадий Цыферов. А будет ли удача? " - читать интересную книгу автора

Гмелина очень просили за него. Поручику необходимо было срочно покинуть
столицу: любовь, дуэль... Начальник экспедиции пожалел молодца.
- Зачем спешить, Самуэль Готлибыч, авось не на пир, - успокаивает
Охотников.
- Кто знает, сударь!
Гмелин торопливо собирает книги и невзначай задевает букет. Алые
лепестки, вспорхнув словно бабочки, опускаются на сюртук.
Они выходят на палубу: наконец-то Гмелин увидит персидский город,
волшебные дворцы, сады, мавзолеи. Но постепенно радость путешественника
гаснет: мрачные башни предстают перед ним, а над башнями и толстой
крепостной стеной - горы и серое небо.
Гмелин не спеша обирает с сюртука лепестки, припоминает: "Дербент
город каменный, белый. И того города Дербеня, море огорожено каменными
плитами, и тут лежат мученики. А басурманы сказывают, что русские и кто ни
ездит, ходят к ним прощаться".
Когда-то эту бумагу Гмелин нашел в государственном архиве среди
древних пожелтевших фолиантов. В свое время она весьма его поразила. И
теперь вновь при виде сих каменных развалин он вспомнил: "Ходят к ним
прощаться"...
- Прощаться, - повторяет Гмелин. - Видно, надо проститься с мечтами о
прекрасной Персии.
Ученый грустно улыбается. Так же грустно будет он улыбаться,
пробираясь по узким и грязным улочкам города. И совсем печально улыбнется
в ханском дворце.
Да, ханский дворец походит на волшебный корабль, но чем пышнее
дворец, тем беднее кажется остальной город.
Ничто не может потревожить покой хана. Владыка полудремлет. Длинная,
изогнутая, как змея, трубка с кальяном дымится в его зубах. Тряхнув
головой и прогнав на миг дрему, он с трудом приподнимает синеватые,
мглистые веки.
Хан ждет - Гмелин кланяется.
Речь владыки цветиста, медлительна:
- Благословен путник, явившийся в великую страну аллаха. Что желают
знать и ведать его душа и сердце?
Гмелин понимает велеречивость знатного вельможи лишь дань этикету.
Путешественник в подробностях объясняет хану цель своего визита:
- Я имею честь быть посланным ее императорским величеством для
изучения местности в географическом отношении, для изыскания и
исследования средств к удобрению степей, сыскания способов к размножению
скота, к разведению пчел и шелковичных червей. Для исследования и
изыскания...
Хан молча слушает, зевает, а сам между тем думает: "Когда же наконец
чужестранец кончит?"
Но вот хан не выдерживает: поднятая кверху рука прерывает доклад
Гмелина.
- Спроси, спроси! - кричит он толмачу. - Этот сумасброд вправду
знахарь? - И, не дождавшись ответа, хан тычет длинным перстом в свою
бородатую щеку.
Большая, похожая на яблоко опухоль зреет на ханской щеке. Гмелин
пристально смотрит в глаза владыке и, склонив голову, произносит: