"Жаклин Бэрд. Ювелирная работа ("Греческие магнаты" #2)" - читать интересную книгу автора

оскорбительно. Но Надин снесла и это, должно быть, давно привыкнув к
подобному обхождению.
Они присоединились к Элоизе и Теду за их столиком, приставив к нему
стулья. Была заказана бутылка шампанского.
- За старых друзей! - провозгласил Маркус, подняв бокал и пристально
посмотрев на Элоизу. - И за новых, - добавил он, поставив на стол опустевший
бокал.
- Я знаю Маркуса уже почти два года, но он ни разу не упоминал о
тебе, - сказала Надин, обратившись к Элоизе. - Как вы познакомились?
- Я гостила в Греции у своей сестры Хлои. Она арендовала виллу
неподалеку от виллы Коварисов на острове Рикос. Хлоя сдружилась с дядей
Маркуса, Тео. Так мы и познакомились на одной из вечеринок у бассейна... -
непринужден но сообщила девушка.
- И как поживает твоя сестра? - двусмысленно полюбопытствовал Маркус
Коварис, лукаво улыбаясь.
Из-за этой улыбки и странной интонации Элоиза заподозрила неладное.
С раннего детства она была вынуждена называть свою мать по имени,
говорила всем, что они - сестры. Хлоя родила Элоизу, будучи очень юной. И
впоследствии стремилась скрыть свою опытность от нравившихся ей мужчин.
Элоиза видела в этом проявление женского кокетства. Хлоя стремилась не
только выглядеть, но и слыть моложе своих лет. Ни у кого и сомнения не
возникало в правдоподобности этой версии, пока Маркус не задал свой вопрос с
такой интонацией, с такой улыбкой, с таким прищуром агатовых глаз.
Элоиза выдержала многозначительную паузу, после чего скорбно
произнесла:
- Сестра умерла более трех лет назад.
- Прими мои искренние соболезнования, - бесцветным тоном проговорил
Маркус. - Хлоя была особенной женщиной, - выразительно сообщил он.
С каким бы подтекстом Маркус ни произнес этот эпитет, он был правдив.
Забеременев в восемнадцать от моряка по имени Том Смит, Хлоя вышла за него
замуж, а через три месяца после рождения дочери развелась. Оставила грудную
девочку на попечении своих родителей, живших в провинции, и уехала, не
сказав, куда. А через четыре года вернулась, нося уже другую фамилию,
оставшуюся ей после очередного развода, завалила дочку и родителей дорогими
подарками и сообщила, что теперь она - предпринимательница, притом успешная.
Ее визиты стали частыми...
Для Элоизы Хлоя долгое время была подобна фее из сказки, которая
появляется, когда ее не ждут, и осуществляет самые смелые пожелания.
Хлоя была неизменно элегантна и ухожена, отчего ее природная красота
величественно сияла. Она недолго оставалась с семьей и исчезала также
внезапно, как и появлялась.
И лишь когда Элоиза училась на первом курсе художественного колледжа,
она смогла сблизиться с матерью. Хлоя пробыла с дочерью почти год, потому
что девушка осиротела - один за другим скончались бабушка и дедушка,
воспитывавшие ее.
Тогда Хлоя по-настоящему узнала свою взрослую дочь, существования
которой она стеснялась все это время. Элоиза оказалась умницей, талантливой
художницей, понимающей подругой. Она находилась в своей первой поре
цветения, когда сквозь облик нескладной конопатой худышки стала
прорисовываться лилейная красавица.