"С.Баринов. История "безупречной пряности" (о корице) ("Сделай сам" №4/93)" - читать интересную книгу автора

тропического леса. Правда, он ничего не открыл, ничего не нашел и
бесславно вернулся в Кито, оставив навсегда в сельве более половины отряда
и все 4 тысячи индейцев-носильщиков. Вот так, не ожидаемым богатством, а
"незапланированным" выдающимся путешествием Орельяны окончился этот поход
за корицей, пряностью, которую, кстати, зря искали в Америке испанские
рыцари наживы: коричные деревья на этом материке тогда еще не росли.
Сейчас, конечно, коричник в Южной Америке не редкость. Его выращивают в
Бразилии, Гвиане, на Ямайке.
Но в то время коричное дерево оставалось привилегией тропической Азии.
В Китае, например, его разводили более чем за 25 веков до нашей эры. Росли
коричные деревья на Цейлоне, в Индии. В XVII столетии до нашей эры о
корице уже знали в Египте.
Получали эту пряность египтяне вместе с обезьянами, золотом, слоновой
костью из таинственной страны Пунт, или Земли богов, которая, как
предполагают ученые, находилась где-то на юге Аравийского полуострова или
на восточном побережье Африки (в районе Сомали). За 400 лет до нашей эры
корица под именем "киннамон", то есть "безупречная пряность", была уже
известна в Греции. От греков и пошло латинское название растения -
Cinnamomum. Древние греческие географы считали страну Пунт родиной
коричника, они еще не знали, что корица эта из Индии, а доставляли ее в
Пунт купцы с Востока.
Шли годы, спрос на пряности рос и рос. Долгое время основными
поставщиками ароматного товара в Европу были арабские купцы. Центрами
торговли пряностями были в свое время и финикийские города Тир и Карфаген,
и египетская Александрия, и Константинополь - столица Византии. В XIV веке
посредником в торговле с восточными купцами стала Венеция.
Чтобы участвовать в прибыльном деле, венецианским торговцам пришлось
выхлопотать у папы специальное разрешение, ведь христианам общаться с
"неверными" мусульманами католическая церковь категорически запрещала.
Конец арабской монополии на пряности пришел в самом конце XV века,
когда экспедиция португальца Васко да Гамы впервые проложила морской путь
из Европы в страны Южной Азии.
В этот же период Христофором Колумбом была открыта Америка, откуда
стали поступать совершенно новые пряности (ваниль, красный стручковый
перец).
Теперь полновластными распорядителями пряностей стали европейцы -
португальцы в Азии и испанцы в Америке. Вот в Азии португальцы и
обнаружили "коричную страну", ту самую "страну мечты" испанцев, которую
последние почти через 50 лет попытались найти в Америке и которая так и
осталась для них мечтой. А португальской "страной мечты" стала вполне
реальная земля Синхаладвипа, или остров синхалов (львов). Так называли
когда-то остров Цейлон (нынешний Шри-Ланка). Об этом острове, богатом
пряностями, драгоценными камнями (в том числе знаменитыми цейлонскими
сапфирами), жемчугом, европейцы знали во времена Древнего Рима.
Затем средневековая Европа забыла о пряном острове (Европе было не до
приправ, она была занята войнами) и вновь услышала о цейлонской корице в
первой половине XIV века, а в 1518 году на благодатную землю острова
высадились португальские колонизаторы. Первым делом они построили
укрепленный форт недалеко от Коломбо (столицы нынешней Республики
Шри-Ланка) и забрали в свои руки торговлю корицей - самой ценной и