"Елена Басманова. Автомобиль Иоанна Крестителя " - читать интересную книгу автора

столики, стулья с резными ножками. В простенках - тусклые пейзажи в
золоченых багетах. Между окнами - массивный прямоугольный стол,
загроможденный безделушками, фотографиями в резных деревянных рамках и
сосудами непонятного назначения. Над всей этой мешаниной возвышалась
настольная лампа: абажур из разноцветного стекляруса на мраморной
подставке в виде танцующей Саломеи.
Ничто не указывало на то, что смерти предшествовала борьба. Правда,
чуть в стороне, слева от хладного тела, валялось одно из кресел, с резной
деревянной спинкой, - к его ножке и откатился пузырек из-под чернил, на
безнадежно испорченном голубом ковре растекалось безобразное темное
пятно...
Карл Иванович на мгновение прикрыл глаза и представил себе картину:
солидный господин, зажав в левой руке пузырек с чернилами, а в правой
безжалостно раздраконенную в приступе гнева книжку, сраженный внезапным
сердечным приступом, замертво падает на ковер. При падении задевает и
опрокидывает кресло, черная жидкость из пузырька проливается на его лицо,
от удара об пол левая рука несчастного откидывается вбок, из нее
выкатывается склянка. А из правой руки, безвольно разжавшейся, на костюм
мертвеца сыплются бумажные обрывки книги, вызвавшей первоначальную
ярость...
- Кто обнаружил труп? - спросил Вирхов, размыкая глаза.
Коренастая смазливая молодка с поджатыми губами, затихшая у дверной
портьеры, шагнула вперед.
- Кухарка, я, Манефа, - хрипло произнесла девица, весь вид которой
свидетельствовал о том, что смерть хозяина ее вовсе не огорчает: глаза
враждебно поблескивали из-под широких бесцветных бровей.
- В полдень, ваше превосходительство, по ее просьбе примчался ко мне
дворник, Спиридон, сразу же оповестили кого положено, - вытянувшись во
фрунт, доложил показавшийся в дверном проеме околоточный.
- Почему тело обнаружено так поздно? - Вирхов обратился к Манефе с
неприязнью: если б прислуга пораньше с утра глаза продирала, может,
человека удалось бы спасти, оказать медицинскую помощь.
- Так ведь барин не велели будить до полудня, - ответила кухарка,
едва ли не перебив следователя. - И не знала я, что они в спальню и не
попали. Мое дело кухня, ежели куда и хожу по утрам, на черную лестницу,
помойную...
- Давно служишь у барина? - С наглой кухаркой разговаривать не
хотелось, и Вирхов непроизвольно отвернулся.
- Две недели, - буркнула ему в спину Манефа. - Да и сами они здесь
живут столько же.
- Как это? - встрепенулся Вирхов, наблюдая за работой своего
помощника Павла Мироновича, который, пристроившись за шахматный столик,
старательно вел протокол, поглядывая на полицейского врача и фотографа.
Из-за спины кухарки выступил кряжистый человек средних лет,
благообразный, осанистый, с аккуратной рыжеватой бородой.
- Позвольте представиться, - сказал он вполголоса, - домовладелец,
купец второй гильдии Иван Трофимович Рымша. Две недели тому будет, как
этот господин снял в моем доме квартиру. Оплатил вперед. На три месяца.
Карточку визитную презентовал. Человек достойный.
- Карточка при вас? - угрюмо произнес Вирхов, подходя ближе к трупу и