"Елена Басманова. Крещенский апельсин" - читать интересную книгу автора

облачко медленно окутывало Самсона, - вы из провинции! Ваши чувства мне
понятны, ведь я ненамного старше вас, и хорошо помню трепет предвкушения
первого знакомства с сим чудным градом. Позвольте представиться: помощник
присяжного поверенного Эдмунд Федорович Либид.
- О, я чрезвычайно польщен. Меня зовут Самсон Шалопаев, еду в
Петербург из Казани.
- Вас не смущает аромат моих сигар? - обеспокоился Эдмунд. - Старался
выбрать самые мягкие. Доктора нашли у меня нарушения дыхания. Отец был
астматик. Говорят, табачный дым помогает.
- Мне даже нравится, - заторопился Самсон, приятно удивленный
любезностью попутчика.
- Может быть, зайдем в мое купе? - предложил господин Либид. - У меня
есть коньяк. До Петербурга еще три часа. В картишки перекинемся.
- Благодарю вас. - Самсон покосился на приоткрытую дверь своего купе.
- Да я в карты играю плохо.
- Ничего, - утешил его попутчик, - я тоже предаюсь этой порочной
страстишке только для избавления от дорожной скуки.
- Но я должен предупредить моих попутчиц, - сказал неуверенно Самсон.
- Хорошеньких?
Эдмунд Федорович игриво склонил голову и, шагнув к Самсону, посмотрел
через плечо в глубь купе.
Там находилась дама с ребенком. Судя по тому, что девочке было лет
двенадцать, дама давно миновала пору расцвета. Впрочем, и среди дам за
тридцать господину Либиду встречались весьма привлекательные. Однако в
данном случае судить о красоте пассажирки не представлялось возможным: она
сидела в пальто с поднятым воротником, на голове ее красовалась шляпка с
вуалеткой. В поезде было прохладно: несмотря на усилия обслуги, январский
мороз проникал в купейный уют. Будто почувствовав, что разговор мужчин
ведется о ней, дама повернула голову, но кроме блеснувших белков огромных
глаз разглядеть Эдмунду Федоровичу ничего не удалось.
Молодому человеку показалось, что его обаятельный попутчик ждет
приглашения, чтобы познакомиться с дамой, но именно этого Самсону не
хотелось. Во-первых, за время пути из Москвы он уже успел проникнуться
уважением к пассажирке, женщине весьма достойной, жене статского советника
Горбатова. Направлялась она из Томска к мужу, который осенью прошлого, 1907
года, получил приглашение из Главного управления государственных имуществ
и, оставив службу в губернском земском присутствии, перебрался в столицу
несколько раньше, чтобы подготовить квартиру к приезду супруги. Наталья
Аполлоновна везла с собой воспитанницу Ксению. Самсон сначала думал, что
девочка дочь попутчицы, но вскоре выяснилось, что это не так. И сама
девочка называла госпожу Горбатову "ма тант Натали".
Но не только симпатия к попутчицам мешала Самсону пригласить в купе
привлекательного знакомца, его сдерживало и что-то сродни ревности. Ведь
госпожа Горбатова так походила на его тайную возлюбленную! Да, несмотря на
свои девятнадцать, Самсон Шалопаев стал героем романтической истории,
потрясшей все его существо. Истории, которая завершилась необычно. Нет,
разумеется, не завершилась, а выкинула немыслимый кульбит, но об этом не
знал никто, даже его родители! А то, что судьба свела его в купе с дамой,
похожей на его возлюбленную Эльзу, он воспринимал как тайный знак того, что
после всех предстоящих испытаний в ближайшем будущем его ждут