"Николай Басов. Демон Жалым" - читать интересную книгу автора

- Сухмет, - позвал Лотар негромко, зная, что старик стоит возле его
плеча. - Сколько у Торсингая таких колонн?
- Это не самая крупная, а средняя, господин мой. Таких у него пять.
Есть еще три действительно крупные, которые ведут самые богатые и сильные
роды его Империи. А мелких я пока сосчитать не могу, их несколько десятков.
Джимескин гулко проглотил слюну.
- Сколько же у него солдат?
Сухмет справедливо решил, что вопрос обращен к нему, и пожал плечами:
- Этого не знает никто из смертных, господин.
Джимескин был возбужден. Он повернулся к Сухмету И даже взял его за
отворот халата, словно тот мог исчезнуть или убежать.
- А две другие... Я имею в виду, армии, - они-то меньше?
- Мне кажется, господин Джимескин, это войско самое малочисленное из
тех, что идут на нас. Армия вендийцев просто больше этой, а фоев... Ну,
этих-то даже не сосчитать. Я в этом уверен.
Казалось, Джимескина хватит удар.
- А мы на подходах к королевству Астафия считаем каждого солдата. Что
же будет? Как же мы со всем этим управимся?
- Если ты подразумеваешь возможность победить их, то это безнадежно, -
ответил Лотар. И снова его собственный голое показался ему чересчур
спокойным. - Это просто невозможно. Но спасти Запад все-таки необходимо...
Как - не знаю, я пока еще ничего не придумал.
Тут нервы Джимескина не выдержали, он повернулся и сошел вниз.
Они миновали один безбрежный поток кочевников, потом появился второй,
потом они вышли на небольшую речку, и Лотар приказал идти вниз по ее
течению. Речка тоже текла на Запад, как и ханны.
Скоро эта речка влилась в большую реку с пустынными берегами.
Определенно, истоки живительной влаги в этих краях стерегли довольно
внимательно.
Лотар хотел было приказать впередсмотрящему, чтобы он не пропустил
ставку Торсингая, как вдруг на горизонте появился настоящий кочевничий
город - несколько тысяч ковровых, очень дорогих шатров.
Лотар подошел к Сансу:
- Спустись пониже, лейтенант. И прикажи всем соблюдать тишину.
Невидимость невидимостью, но шум на корабле могут услышать.
Теперь даже приказы передавались шепотом.
"Летящее Облако" шло очень низко, на высоте в три десятка саженей.
Лотар знал, что он встретит Торсингая, он вычислил это, как только услышал
рассказ Присгимула о повадках кочевого владыки. И не ошибся.
Они перевалили через небольшой холм и увидели, как сотня кочевников
взяла в полукольцо берег реки, где одинокий, голый по пояс человек очень
упорно работал с небольшим шестом. Наметанным глазом Лотар определил, что
Торсингай в превосходной форме.
- Санс, - шепотом приказал он лейтенанту, - держи всех под рукой, но
тихо, чтобы эти - он кивнул на ханнов-стражников, - ничего не слышали.
Потом он спустился, нацепил самое скромное оружие, затянул на спине
Гвинед и снова вышел на палубу.
Сухмет был уже здесь. Вопреки привычкам, он оделся в обыкновенный
восточный халат, а его Утгела была так тщательно замаскирована, что
выглядела не дороже обычного ножа из кухни бедного постоялого двора.