"Николай Басов. Демон Жалым" - читать интересную книгу автора

гондола устроена, как она работала, что делало ее такой летучей - было
непонятно. Похоже, хитрость заключалась в какой-то магии, хотя что это за
магия, не понял даже Сухмет.
На носу под равными углами от бортов вверх и немного вперед поднимались
два огромных жестких ребра, похожих на гигантские веера, отливающих
сверкающей темно-коричневой краской. А еще два веера поменьше опускались
вниз и вбок. В целом это напоминало оперение стрелы, хотя никто не ставит на
одной стреле четыре пера. Лотар сразу догадался, что веера выполняли ту же
роль, что и кили у корабля, - не давали сильным боковым потокам сбивать
корабль с курса.
На корме почти строго вверх был установлен настоящий руль в виде
крестообразной рамы со сложной растяжкой, обернутой плотной жесткой тканью с
изображением каких-то резвящихся дракончиков. Но сразу было понятно, что
художник никогда не видел дракона. Два руля поменьше отходили почти строго
горизонтально в разные стороны от задней оконечности плоского днища. Но они
нужны были, вероятно, лишь при наборе высоты или при спуске.
В центре корпуса находились два огромных движущихся крыла, очень сложно
управляемых каскадом шарнирных приспособлений. Они были так велики, что,
казалось, их невозможно привести в движение, и тем не менее управляли ими
всего два человека. За большими крыльями были еще два крылышка поменьше, но
пользовались ими редко. Рулевой считал, что от них больше мороки, чем толку.
Рулевой, как и положено, находился на юте и что-то бодро выкрикивал, а
пятеро матросов дружно тянули канаты и делали что-то еще, стараясь посадить
корабль на узкой полоске земли, где Сухмет вот уже который год все
собирался, но так и не сумел сделать сад камней.
Все сооружение производило впечатление законченности, целесообразности
и совершенно особенной, непонятной чужому глазу красоты. Лотар даже языком
прищелкнул. Если бы он увидел что-то похожее раньше, до того как отправился
на Южный континент зарабатывать на жизнь трудом наемника, быть ему сейчас
хотя бы матросом на таком вот сооружении. Уж очень оно ему понравилось.
Рядом кто-то вздохнул. Лотар взглянул - это был Рубос.
- Хорош? - В его голосе звучало едва ли не откровенное хвастовство,
словно он это придумал или по крайней мере был владельцем корабля.
Впрочем, вполне могло оказаться, что Рубос и владел какой-то долей
корабля.
Высокий худой юноша на юте что-то прокричал в кожаный рупор, и матросы
снова взялись за канаты, связывающие продолговатую гондолу с корпусом
корабля. По гондоле прошла легкая рябь, она стала чуть-чуть меньше, и
корабль начал вертикально опускаться. Левый борт его был повернут к дому
Лотара, ко всему табору, расположившемуся вокруг, который пришел с
Джимескином.
- Да, красивый аппарат, - согласился Лотар.
Он чувствовал, что это жалкое преуменьшение. Корабль был прекрасен.
Если бы Лотар дал волю чувствам, он не мог бы избавиться от торжественной и
сильной, как музыка, волны, поднимающей его желание и чувства на высоту, где
с ней почти невозможно было справиться. Но он все-таки взял себя в руки, и
даже вздох его услышал только Сухмет.
- Эта машина, - заговорил вдруг невесть откуда взявшийся Купсах, -
может развивать скорость до сорока миль в час, но, конечно, такую скорость
очень долго поддерживать невозможно, матросы на крыльях устают грести... То