"Николай Басов. Темные папки (Дело 01 - 04)" - читать интересную книгу автора

5.


Лошадка у пастуха оказалась неказистой, как и его халат. Она даже
отставала поначалу, когда двинулись. Зато под вечер стало ясно, что на ночь
пастух останавливаться не намерен. Бледный, как бумага, Табунов даже в голос
застонал, когда Рыжов ему об этом сказал.
- Он что же, всю ночь скакать хочет?
- Судя по всему, да.
- У нас же кони не выдержат, он-то свеженьким в седло сел, а мы до
этого... На марше были.
- По его меркам наш марш и на прогулку не тянет. - Рыжов подумал. -
Людей он, конечно, не пощадил бы, но коней наших, скорее всего, чувствует
точнее, чем лучшие коневоды.
- Не верю я ему, - продолжал комиссар. - Подозрительный он...
- Комиссар, тут нет подозрительных. Тут есть они, со своими отарами, и
мы - пришлые, конечно, куда более подозрительные, чем все, что только можно
придумать.
Незадолго до полуночи, как решил Рыжов по луне, стало ясно, что дорога
подходит к концу. Лошадка пастуха даже вперед вырвалась, и прядала ушами
по-особенному. Рыжов это ясно видел, хотя и темновато было. В тот момент к
Рыжову подъехал на своем дончаке Супрун, он тоже устал, но еще держался,
недаром казак.
- Командир, кони истомились, нужно останавиться. - Помолчал и веско
добавил: - Я у этого, проводника нашего спросил, мол, далеко еще, но он все
талдычит, что близко. Он так с самого начала говорит.
Супрун был почти в отчаянии, и от усталости, и потому, что не понимал,
как в темноте, лишь слегка разбавленной неполной луной, пастух распознает
дорогу.
Рыжов ему даже отвечать не стал, лишь головой покивал, хотя в темноте
это было, наверное, не очень заметно. Но пастуха догонять не стал. Если бы
тот заподозрил, что ему не верят, он бы сейчас просто растаял в ночи, и все,
ничего бы они от него больше не добились.
А потом, когда Рыжов уже и сам решил все же потребовать от казаха,
чтобы тот позволил эскадрону и лошадям передохнуть, тот вдруг подъехал к
нему.
- Все, командир, как все тебя тут называют, давай шинель и патроны.
- Ты что, с ума спятил? - спросил визгливым от усталости голосом
Табунов. - Ты думаешь, что...
- Юрты бая Кумульчи видны, мы договаривались, - все тем же привычным
для разговоров в степи голосом отозвался пастух.
Рыжов присмотрелся, и тогда понял, что проводник прав, где-то на грани
темного неба и еще более черной земли светился огонек, слабый, как
недокормленный светляк.
- И впрямь! - почти обрадовался Шепотинник, который, оказывается, тоже
был поблизости.
Но тут же другой голос его перебил:
- Это еще верст пятнадцать может оказаться, во тьме не разберешь.