"Джим Батчер. Доказательства вины ("Досье Дрездена" #8) " - читать интересную книгу автора

Коллегией вампиров. Несколько лет она сводилась к замысловатым пируэтам на
цыпочках и стычкам в глухих закоулках, однако прошлой осенью вампиры
повысили ставки. Свое наступление они скоординировали по времени с
активизацией деятельности предателя в рядах самого Совета и с нападением
нескольких некромантов - чернокнижников, которые подняли из могил мертвых,
вызвали всяких злобных духов... ну и тому подобное.
Вампиры нанесли Совету удар. Тяжелый. Прежде чем битва завершилась, они
убили почти две сотни чародеев, в основном Стражей. Собственно, потому мне и
вручили серый плащ - им отчаянно требовалась любая помощь.
Однако помимо чародеев, вампиры убили еще почти сорок пять тысяч
человек - мужчин, женщин, детей, которым не посчастливилось оказаться
поблизости.
Потому я и принял плащ. Такое невозможно оставлять безнаказанным.
- Я читал сводки, - буркнул я. - Там говорится, Венатори Умброрум и
Братство Святого Жиля развернули активные действия.
- Не просто развернули. Если бы они не начали наступления, чтобы
отвлечь силы вампиров. Красная Коллегия разделалась бы с Советом уже
несколько недель назад.
Я зажмурился.
- Так серьезно?
Венатори Умброрум и Братство Святого Жиля были главными союзниками
Совета в войне с Красной Коллегией. Первые представляли собой древнее,
глубоко законспирированное сообщество, объединившее борцов с темными
сверхъестественными силами везде, где только можно. Вроде масонов, только
огнеметов больше. Но в наше время они превратились скорее в этакое
академическое учреждение, и хотя некоторые из них обладают тем или иным
военным опытом, подлинная их сила заключается в ловком использовании
официальных структур правопорядка, а также в анализе информации, полученной
из самых различных источников.
Совсем другое дело Братство Святого Жиля. Числом они уступали своим
ученым собратьям из Венатори, зато и людьми большая их часть была уже не
совсем. Насколько я понимаю, основную их численность составляют те, кого
наполовину обратили в вампиров. Они заражены той темной силой, которая
превращает Красную Коллегию в столь опасного противника, однако до тех пор,
пока они не напились настоящей человечьей крови, они не перестают быть
людьми. Зато они становятся сильнее, быстрее и выносливее обычных людей, и
живут они на порядок дольше - если, конечно, не падут жертвой непрерывной
жажды крови или не погибнут в бою с врагами из Красной Коллегии.
Несколько лет назад женщину, которая значила в моей жизни очень много,
захватили вампиры из Красной Коллегии. Собственно, и война-то началась из-за
того, что я отбил ее обратно, не особенно разбираясь в средствах. Отбить я
ее отбил, но не спас. Черная магия вампиров коснулась ее, и теперь вся ее
жизнь превратилась в бой - в бой с вампирами, которые сделали с ней такое, и
с жаждой крови, которой они ее заразили. Теперь она состояла в Братстве,
куда входили люди вроде нее, а так же, как я слышал, многие другие люди и не
совсем люди - те, кому некуда больше податься. Святой Жиль, как известно,
покровительствует прокаженным и изгоям. Его Братство пусть и уступает мощью
нашему Совету или вампирским династиям, все же представляет собой серьезную
силу, и союзник из них очень и очень полезный.
- Наши союзники не могут выступить против вампиров в открытом